第4話
俺は長谷川の前でVAMを解除してみせる。
「あ……もういいよ、大体理解した」
「 夜へようこそ？」
「そうだね。
ここら辺に浮いて見える。
あ、消せた」
長谷川が、何やら空を掴んだり離したりする。
かと思うと、突然甲高い声で笑い出した。
「どうした？」
「どうって……ハハ。
こんなの笑うしか無いじゃないか。
まだ、宇宙人とコンタクトを取る事の方が現実的だよ。
……どう考えても、このゲームは現代の文明を超越している。
それはわかるね？」
このゲームが異常である事には同意したいが、こいつとマトモに会話し始めると、いくら時間があっても足りない。
「悪いがそういう話は後にしてくれないか？
お前に診て欲しい患者がいるんだ」
長谷川がピタリと笑顔を辞めて無表情になった。
本当にこいつは、コロコロと表情を変える。
そのどれもが、感情から来るものでは無く、ただその場の雰囲気に合わせて作った物だというのだから、タチの悪い奴だ。
「やめてくれよ。
いつも言っているだろう、僕自身は何でもないんだって。
長谷川柚月は一応プロの精神科医をやっているけれど、僕は姉貴の稼業に興味は無いし、何の知識も無いズブの素人同然さ。
で、患者はどこに？」
俺は床に開けた穴を指差した。
「ええと、これ、正義が開けたんだよね。
僕以外には正義しかいなかった」
「いや、もう一人いた。
そいつはお前の事を殺し、俺にも襲い掛かってきた。
この穴は、その交戦の過程で出来た物だ」
「ええっと、もしかして、そのもう一人って」
「患者だ」
「うっわ、やだぁ。
よし、行こう。
どうせ行かなきゃ話が進まないんでしょ。
わかったよ行くってば」
長谷川が左手で、くの字に折った右腕を、関節から指の先までスッと撫でる。
するとその場所が、巨大な万年筆に変わった。
「案外軽い」
「それもVAMか」
「うん、僕のは正義のそれと違って装着型みたいだ」
長谷川がしゃがみこんで、木製の床に、万年筆を突き立てる。
刺さった万年筆の先から黒い線が広がり、それが文字となり、最終的にその文字が輪の形を成した。
「これを踏んでから穴に飛び込んでおくれよ。
重力が軽減されて、フワリと飛び降りられる……はずさ。
多分、きっと、恐らくね」
長谷川には悪いが、軽減され過ぎて天井まで飛んで行ったりしそうなので、俺はVAMを行いそのまま飛び降りる事にした。
「あ、こら正義」
穴の上から長谷川の声がする。
「君の身体をもってして
このスキルの実証実験をしたいという、僕の崇高なる計画が丸潰れじゃないか」
VAMを解くと、檻の中から彼女が、俺の方を見てニヤニヤとしていた。
遂に気が触れたのだろうか？
「いや、あの、案外普通の人だったんだなぁって」
何を聞いた訳でもないが、彼女がそう答える。
「でもやっぱり、自分で自分を刺すのは、普通じゃないかな。
怖かった」
何故だか、溜息が口を突いて出る。
「普通じゃ無いのはお前の方だ。
突然こんな訳のわからない状況に放り込まれて、どうしていきなり挨拶も無く人殺しが出来る」
突然後ろから肩を掴まれる。
「ストップ正義。
僕の為に怒ってくれるのは有り難いけれど、彼女は僕の患者なんだろう？
まあまあ、任しておくれよ。
あ、ところで、もう暫くこれ掴んでて良いかい？」
「好きにしろ」
「やあやあ初めまして。
こんなふわふわした格好で済まないね。
僕は長谷川瑞貴。
この学校の生徒をしている者さ。
君の事も教えてくれないかな？
そうだね、先ずは君が今着ている下……」
俺が長谷川の手を振り解くと、長谷川は教室の黒板に、強かに腰を打ち付けた。
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