まさか世界がこんな形で侵略されるとは思いも寄らなかった

１０ 異世界からの干渉

「なるほど、そういうことか！」

　わたしの知らない爽人が云う。

　顔と身体つきと声は同じだ。

　が、全体的な雰囲気が違っう。

「執着みたいなものか？」

　そんなこと知らないわよ。

「あなたは誰？」

「キミの知らない寺西爽人だろうな」

「爽人は何処に？」

「いるよ」

「だから、どこに？」

「ここに……」

「いないわ」

「共存は出来ない」

　不意に雰囲気が変わる。

「１と１と１と１と１とから成り立っている世界とーっ、１と２と３と４と５から成り立っている世界はねえーっ、同じ時空を共有していてもーっ、別物なんだよーっ……ってこと！」

　恵子さん？

「違う恵子さんだけどねーっ」

「じゃあ、誰なんですか？」

「５と５と５と５と５から成り立っている世界だってあってーっ、無数なのよーっ」

　ああ、頭が痛い！

「それに利用されていないパタンはただの可能性だからーっ、実際込んでいるわけでもないしねーっ」

　わたしに向き返り、右手の人指し指でわたしの鼻先を突付く。

「あなたには自覚がないようねーっ」

　そんなもの最初からありませんよ！

「でも偶然のサンプリングだからーっ、仕方ないわよねーっ」

「えっ、恵子さんもサンプリングされたの？　いや、違うか……」

「わたしはあなたの記憶の中にあるーっ、山野恵子から構成された別物よーっ」

「じゃ、恵子さんではないわけね」

「うん。でもこの形ならーっ、あなたが驚かないからーっ。家族じゃ無理だったんだよねーっ。だから執着―っ」

　執着？

「そう。ま、別の意味もあるんだけどねーっ」

　不意に、また雰囲気が変わる。

　が、それはわたしに近しいものだ。

「何なんだよ。今のは？」

　爽人が戻る。

　肩が重いのか、しきりと首を動かしている。

「爽人？」

「……たぶんね」

「どうかされたの？」

「わからないけど、強引に乗っ取られた感じだな」

　そういうこと？

「今は戻ったの？」

　と、わたし。

「おそらくは」

　と爽人。

「よかったぁ！」

「おれの存在自体は消えなかったから。たぶん、そこまでの干渉はできないんだろうな、まだ」

「まだ？」

「そう。……おーい青年！」

　爽人が呼び、青年が無から出現する。

「はい。どういたしまして」

「アンタなんだろ？　助けてくれてありがとう」

「思いつきませんね」

「あいつらをこの世界から追い出す方法はないのか？」

「入ってきた経路を塞ぐしかないでしょう」

「全然？」

「いえ、残念ながら……」

「アンタはそれを知ってるわけ？」

「確かにそうかもしれませんが、方法がわからないんですよ」

「でも、わたしがキーパーソンなんでしょ？　わたしを通じてやってくるんじゃないの？」

「大胆なご意見ですが、推奨できません」

「方法はそうかもしれないけど、わたしがいなくなれば、死ねばいいんじゃないの」

「そうすれば、おそらく別のキーパーソンが選ばれるだけです」

「違う？」

「静かに、来ます！」

「そっか。……困ったわね」

　ズウウウウウンと腹の底に響くような時空のうねり。

　吐き気がする。

　気づくと大学の校舎が揺れている。

　わたしたちが良く知る地面が動く地震のように……

「地震じゃない？」

　と、わたし。

「大きいな！」

　と爽人。

　わたしと爽人は最初講義室の長机の下に避難する。

　が、揺れが尋常ではない。

　しかも長い。

　グラグラグラグラ……

　ユラユラユラユラ……

　これは地震なのか？

　本当に？

　ユラユラユラユラ……

　グラグラグラグラ……　

　それとも時震に伴うわたしたちの空間の反応か？

「彼らが現れたこの世界の場所が歪むのは確かなようです」

　青年が云う。

　ついで、

「しっかりぼくに掴まって……」

　云われるまま、わたしと爽人が青年の華奢な身体に掴まる。

　肌が凍る。

　シュン　シュン　シュン

　三度撥ね、最後に青年がドサリと不器用に着地。

大学の校舎が轟音を立て崩れ落ちる画がスローモーションでわたしの脳裡を通過する。

　ついで、また、

　シュン　シュン　シュン

　時間が跳び、戻り、混乱する。