イックーさん

第5話 日本一長いモノの咄

　チーン、ポくぽく、チーン、ポくぽく……おや、木魚と鈴（りん）の音がしておるのう。普段は和尚さまが鳴らしておるのだが、今日はイックーさんじゃ。

　和尚さまは山をひとつ越えたところにあるお寺に、用事で出かけておる。和尚さまがおらぬときは、小坊主たちが持ち回りで読経（どきょう）する。

「……しょうけんごーうんかイクゥ、どーいっさイクゥやく、しゃーりーしーしきふーイークゥクゥッ……」

　ちんちーん、ぽクポク……

　ありがたいお経を唱え終えたのちは、色々ヤッて過ごしていたが、やがて和尚さまがふらりと帰ってきた。

「あ、お帰りなさい、和尚さま」

「む……イックーか……」

　どうも浮かぬ顔をしておったそうな。

「どうしました？　山歩きでお疲れですか」

「……イックー、ちとわしの部屋に来てくれ」

　顔を寄せて、ヒソヒソと言ったのじゃ。

　はて、なんだろう？　ひょっとして蜜ツボでもナメさせてもらえるのか？　

　イックーさんが部屋についてゆくと、和尚さまはしんなりと眉毛を下げて言うた。

「今日イッた寺の住職とわしが、古い仲なのは知っておろう？」

「よくいがみ合っておられますよね」

「いやいや、嫌っておるのではないぞ。ただ、互いに対抗意識を燃やしておってな、素直になれぬというか……」

「そんな思春期の男女みたいに、修業が足りませんよ」

「くっ……まあ、よい。それであやつが、わしの寺には素晴らしくイクのが早い小僧がおるそうだな、と言ってきおった」

「はあ」

　イックーさんは、ため息とあいづちを同時に行った。

　橋の上で派手にイキ、将軍さまをイクことで恐れさせたという噂が、次第に広まりつつあったのじゃ。

　イックーさんはただ静かにイキたいだけなのに、世間がそれを許さぬ。

「わしはすっかり気をよくして、おうとも！　うちのイックーはそれはそれは素晴らしいイキっぷりだぞと言うた。そうしたら、それほどのイキっぷりなら、さぞやいいモノを持っているに違いないと言いおる」

　イックーさんは、恥ずかしくなってしもうた。身内自慢など慎みがたりない、まったくしょうがない和尚さまだ。

「わしが、うちのイックーは日本一のモノを持っているぞ！　と返したらな、あやつ、是非見たいと言い出してのう」

「なにを考えているんですか……」

「……見せてやってくれんか？」

「いやですよ！」

「わしのメンツが立たんのじゃ……頼む！　明日またイクことになっておってな……」

　イックーさんは深い深いため息をついたのじゃった。

「あのですねえ……わたしはただ、イキやすいだけの小坊主ですよ？　別に性の知識が豊富なわけでも、立派なモノを持っているわけでもありませんよ……」

「そこをなんとか、裏の杉の木くらいにならんか？」

「そんなにカンタンに大きくなったら、皆嬉しいですね。でも現実はそうじゃない」

「イックー……頼む……しくしく……」

　弱り顔の和尚さまに、イックーさんはもう一度ため息をつき、

「……ちょっと待っててください」

　と、廊下に出て行った。

「──ン゛ッ！」

　そして戻ってくると、後光でも差しそうなほど、スッキリした顔をしておったそうな。

　なにかをしてきたのじゃろう。

「何とかなるかわかりませんが、手はあります」

　これは……賢者の刻（とき）!?

「お、おお……！」

　翌日、イックーさんは小坊主たちに手伝ってもらい、寺中にある写経用の半紙を集めるとごはん粒でつなぎ、山門から石段、参道までずーっと長く並べさせたのじゃ。

　そして、イックーさんは山門の前に立った。右手にはなみなみと墨汁を注いだ桶を持ち、えらく長いフンドシを締めておる。

「……どうするのじゃ？」

　和尚さまは不安そうじゃった。

「わたしがこれから、このフンドシに墨汁をつけて半紙の上を走ります。できあがったら、それをウナギの魚拓だと言ってお渡しください」

　ウナギとはもろちん隠語じゃぞ。

「ほう、なるほど！　だが、それで騙せるかのう？」

「知りませんよ……」

「にしても、なぜフンドシを使うんじゃ？」

「大きな筆がなかったんです。用意していたら間に合いませんし……じゃ、やりますから」

　イックーさんはフンドシに墨汁をつけ、走り出した。

　だが、浅はかだった。

「ウッ……これは……！」

　走るほどに、フンドシがキツく締まってゆくのじゃ。さらに悪いことに、イックーさんは緊縛プレイに慣れ親しんだ肉体……つまり……

「ン゛ッオ！」

　ほら、イッたわい……

「ッグ……ハァ……ウッグ……」

　いったん立ち止まり、フンドシを直してから再び走り出すが、

「ンッグゥッ！」

　またイッた……

「ハッウ！」

　またイッたぞ……

「オッグッッッッウクッ……！」

　イックーさんは小刻みにイキまくりながら必死に走り、何とかウナギの魚拓を完成させたときには、もうフラフラになってしもうた。

　哀しい出来事だったのう……

「さ、さあ……和尚さま……これを、持って……ウッ……」

「うむ！　ありがとう、ありがとうな、イックー……！」

　イックーさんがせいしをかけて書き上げた半紙を持って、和尚さまも急いだ。

「──はあ、これが……ウナギの魚拓？」

　だが、あちらの住職さまは、いぶかしげに眉をひそめた。

「確かにご立派ですが、信じられませんなあ……何か証明できます？　証明できねば信じませんぞ」

「そ、そんな……」

　和尚さまは愕然とした。イックーさんが命を削ったものだというに……

「……ハッ!?」

　そのとき、住職さまが目を見開いたのじゃ。

　墨汁は黒い液体……だが、その墨汁のあちらこちらが、点々と白くヌけておることに気付いたのじゃよ……

「お、おお……すまぬ！　疑って悪かったわ、これはまこと、ウナギの魚拓に相違ない！　家宝にして飾るべし！」

　さて、イックーさんがここまで狙っておったかは、とんとわからぬ。

　だが、必死に走りヌいたことだけは確かであろう。

　必死にイきヌけば、いいこともあるものじゃということよな。