サンフォライズT・Jの囊中

第2話 蛟龍と山

現在のfree cityは都市であるのだろうか。

都と呼べば華やかで、人も多く賑やかで在るべき場所だ。

常にそうである事だ。

深い藍色（アイイロ）に染まる鱗（ウロコ）の紋判（モンハン）と朱菊（シュギク）の花押（カオウ）に包まれた蛟龍（コウリュウ）は、伝説の英雄である。

一つ、大昔、蛟龍は埴（ハニ）が土手に並べられた埴宿（ハニヤド）に住むラノリン族を救ったという話がある。

荒れ狂う大嵐で闇雲がうねり、木枝は凶器に変貌した。次々と埴も砕かれ村は崩壊寸前であった。土手も崩れ始めラノリン族が家を失いかけた時、天から山を動かし、洪水を止めたのだ。

ラノリン族の人々は、茴香（ウイキョウ）を育て、その香りに誘（イザナ）う。

黄褐色（キカッショク）に染められた衣服を身に纏（マト）った

妖艶に美しい妖花（ヨウカ）民族であった。

土気色（ツチケイロ）の土壁で固められた小屋の中には、羊も飼われており、ラノリン族の人々は羊毛を紡ぎ、羊毛に光る青白い軟膏（ナンコウ）を練り上げて、肌が生まれ変わるという、ラノリンクリームも製造していたのだ。

蛟龍が山を動かしたおかげで、雨風も凌（シノ）げ、穏やかになった村には人々が大勢集まり城も建てられた。

ラノリン王国の誕生だ。

水中に潜（ヒソム）む蛟龍は、雲が空を覆い、雨が嵐に変わると、水底奥深くから天空に昇り、災難にあった人々を救うのである。

都には王が住む。

その城下町へと行くのであれば、そこが本当の都だ。

賑やかである事だけが都ではないが、一つの境界が出来た所で、ある時の闘争が起こる事もある。

人々が作り上げる事に数の決まりは無いのだが、その自由とは何処にあるのだろうか。

茴香の香りは料理の味付けに喜ばれ、とても人気がある。

人気があるのであれば皆が求める。

人気がある物であるのに一つの境界内のみでと、その一握りで進める事は危険である。

世界中に有名になり、そして誰もが欲しがるであろう。

宝が集中すればそこへ狙い撃ちと、ウルフ・ソードが全てをさらって行くのだ。

新道と旧道の4車線。

封鎖されたトンネルには、家も車も人もいない。

そこにある空間は、幻ではないのだ。

一部が好んでいる路線をひたすら走るのは、時に渋滞も引き起こす。

簡単に新道を作るのは、都への近道。

お座敷列車のローカル線でパーティを開けば、それこそまるで自宅だ。

但し、今の俺達には、通りだろうが山の中だろうが、サンフォライズT・Jの為にも、この目標を達成しなければならない。

新しい土地、まだ未開の地であれば、争いは無い。

時を長く、時間を持つ。

無駄に思わず長く考える事だ。

そうすれば、きっと幸せを手に入れられる。

封鎖されたトンネルに俺達は的を当てた。

静かなトンネル内には大型プロジェクターを設置し、夜空に広がる星空から一転、ライト玉を1面に広げた。

レバーを上に引き上げると、グリーンコートが現れる。

水滴と温風音（オンプウオン）に乗りながら、ライト玉は天井から床へ、床から天井へと、交差し、点滅を繰り返す。

水音が鳴り響けばソナーが音を立て、風音（カザオト）が鳴りと、トンネル内のfree cityは、一日限りのマーケットとなった。

「あれは？バルキー。チューロがトンネル横の鉄ハシゴに登ってるけど、標識でも持ってくるのかね。」

「抜け道があると話していましたが。」

「どこに？」

「峠から山を見たら、旧道と新道に挟まれてるから、あの山は元々はトンネルなど掘らなくてもいいはずだったと。」

確かに、新道とトンネルへ続く旧道は、二車線とも、本線と繋がれた新車道である。山の上には別に、さらに旧道とも思える道があるのだ。

同じものばかりを繰り返し作って行くと、この先には何も残らない。

俺達のマーケットには、似たような物を作る者などはいない。

この様な残されたトンネルが、世の中には溢れているのだろうか。

「鉄ハシゴを一周すれば、私のマラガを収めて、窓でも付ければゴロッと、こらせっと。」

「住めば都じゃない、チューロ。」

「歌おうか？」

「尊重しているのですね、この場を。」

「ソールが連れて来たのですよ。

トンネル掘ってしまって、いらないんじゃ、チューロもらっておくよ。」

「渓谷の滝と、山桜が都心にあるのって、束縛と占領の現れでしょう。

ナチュラル大好き！って。

なのに、自然破壊だって責められると恐くなり、自己嫌悪に陥り、不自然を作ると・・・。

都市開発ばかりを進めるのはどうなんだろうね。マーケットは中味だからね。

一日限りと言ったって山の中までも来場者は沢山来たじゃない。

こんなオンボロトンネルだってさ。

俺達の路線も気に入られたよ。」

そう言うとソールは、マーケットで売られていた、シープミルクを皆に配った。

「いやぁ、ソール、心の底から、全てを動かそうと支配する者も。

幸運にも俺達が見つけたが、お決まりの法則に挟まれたら・・・。」

「持って行かれたら無くなりますからね、この場からは。」

「後孝（コウコウ）に待つと申してるんですかね。」

「バルキーも、チームラフラムに、見つからないようにね。」

「こっちのものが欲しいんじゃ、ラフラムの城と取り替えてくれればいいだろ。」

「まさしく。まぁ、サンフォライズT・Jは取り替えませんけどね。」

「いい城に住んでいながら、なぜラフラムは力を奪うのだ？」

「情報の立体化。原っぱから芽を出す草花の予想は、髪の毛の本数を数える位大変だろ。ラフラムの奴ら、見つけては、本当の良いものを隠そうとしているのかも。」

「ソールは、トンネル見つけて、マーケット続けるのですか？」

「住むよ。とりあえず。」

「大きいですけどね。トンネル。

ラフラムに見つかるんじゃ・・・。」

「チューロは、マラガフローズンで、少し熱冷まして。

マーケットで好評でしたよ、チューロの温度計。」

「ええ、鏡も合わせた形のモノも、喜ばれました。」

早起きのチューロは、ヨーグルト配達の為、3輪バギーでの移動も多く、気温を測る為にと、自作の温度計を作り部屋に置いていた。

チューロの温度計は50センチ程の大型の温度計で船内の白色と美味しいヨーグルトにも合うからとサーモングリーンに色を付け、金箔で縁取りをして真鍮の金具が付けられたものだった。

サンフォライズT・Jも気に入って、もう一つ創った温度計は、年に一度の、ソフィストオークションで高値を付け、チューロは、配達の後、創作する事に。

「チューロに、もう少し広い工房があればね。」

「と、探したのが、このトンネル。」

「もらっていいんだね。チューロ。」

「バルキーも、天助さんも、私も住むから…。

まぁ、このトンネルに住むまでには、サフラン一g集める位、大変な時間がかかるけれどね。」

チューロもバルキーも、マーケットの終了後、トンネルのある山を眺めた。

静まり返ったトンネルには、夜空を映し出していくつもの輝く星空が広がっていた。