今昔短編集のようなもの

もしかしてボケたのか？

　ふとオフィスの壁掛け時計を見ると、正午を指している。

　営業資料作りも一段落したし、昼食にしようと席を立った時だった。

「なあ吉川、どこいくの？」

　同期の松任谷が話しかけてきた。

「ん、昼飯食いに外へ」　

「え、社員食堂で食べないのかよ？　そっちの方が安上がりだろ」

「おい、食堂の運営会社はとっくの昔に撤退しただろ。なに言ってんだ？」

「は？　いつもおばちゃん達が朝から調理してるじゃんか。あと可愛い子が新しく入ったじゃん」

「いったいいつの話をしてるんだ？　その可愛い子ってか有美さんはお前の奥さんだろが」

「え、もう名前知ってんの？　吉川はそういうの興味ないと思ってたぜ」

「いやそんなんじゃなくて……って俺もう行くぞ」

　俺がオフィスを出ようとすると、松任谷がこんな事を言った。

「吉川、仕事し過ぎだぞ。たまには休めよ」

　目つきが少し鋭く、本当に心配してくれているようだった。　

「ああ、わかってるけどお前も知ってるだろ。今でかい案件抱えてるの」

「え、そんなのあったっけ？」

　今度は首を傾げ、呆けた顔になる。

「ええい、時間無くなる。じゃあまた後でな」

　ふう、昔からたまに会話が噛み合わない事あったが、今日のはなんだよ？

　あ、もしかしてボケたのか？

　いや、そんなわけないよな、だってあいつは……え？

　俺はオフィスに戻った後、部下の狩野君に話しかけた。

「なあ狩野君、ちょっと聞いていいか？」

「は？」

「俺の同期のさ、君の教育係でもあった松任谷って今どうしてたっけ？」

「え？　あ、あの、松任谷さんは数年前」

「だよな。すまない」

　狩野君に頭を下げた後、席に着いた。

　そう、あいつはもう……。

　じゃああれはなんだったんだ？　白昼夢でも見たのか？　

　……いや、俺を心配して現れてくれたのかも。

　うん、ありがとう。気をつけるからな。

「松任谷さんは数年前に九州支社長になったし、先月出張行った時に会ったって自分で言ってただろ。それとさ、僕は新井だよ……吉川部長、もしかしてボケちゃったのか？」