「……君とルイスはとても仲が良かった。

……猫はルイスだっだんだ。君と離れたくなくて、ワガママを言った。

でも、君は知ってはいけなかった。知ってしまったら、帰れなくなってしまう？……待っている人がいるのに。」

「……ルイス、……メアリーアン。」

「……そうだね。ああ！でも、もうひとつ。疑問があるんじゃないのかい？『理解』と『納得』は別物だからね。」

「……怪我。守ってくれる気持ちは理解できた。

でも、他にも方法はなかったのかしら。」

「いい質問だ。実際彼女に怪我をさせているのは、あのときの連中じゃない。余波の連中だ。野次馬とも言うね。

……でも、もう一人。もう一人いたんだよ、アリス。君もために体を張った者が。」

「……え？」

「……言ったよね？僕は君が好きだと。それを嘘なんかにしたくなかったんだ。」

「まさか……？！」

「そのまさかさ。……僕はルイスの死後、後悔した。一緒に行っていれば彼が死ぬことはなかったんじゃないかって。……姉さんに怒られたよ。

『好きなら想いを通しなさいよ！家族が何？！あんたの想いはそんな程度なの？！友だちを失ってまでも気がつかないの？！』

僕は我に返ったよ。何をしていたんだろうって。自分で逃げ道ばかり探していた。それじゃだめなのにね……。

……僕は立ち向かった、もう言いなりになんかならないってね。

キャサリンは平然としていた。……逆に寒気がしたよ。」

「……お願い。その先は言わないで！嫌な……、嫌な予感がする。」

「ごめんね、アリス。償いは終わってないんだ。……もうすぐ完成するから。」

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