巻きで釣れたらいいよね！

第35話① 子供（妊娠）

　ユキと別れた。

　連絡を取ることは一切なくなった。

　悲しすぎて、寂しすぎて、時折巨大な圧力で圧し潰されそうになる。

　夢を見て泣くことも多い。

　女の恋愛は上書き。

　漫画や雑誌でしばしば目にする言葉。

　そんなのウソだ！

　上書きなんか、とてもじゃないけど出来やしない。

　未練しかない。

　今でも死ぬほど好きなんだ！

　これから先、全く恋愛なんかする気になれない。

　すぐにでも謝って、よりを戻したい。

　でも。

　謝って、拒絶されたとしたら？

　間違いなく完全に立ち直れなくなる。

　それを考えるととてつもなく怖い。

　別れておよそ半月。

　なんか普段とは違う感覚に気付く。

　具体的には分らないけど、明らかに何かが違う。

　大事なことを忘れている！

　しばらく考えるが、どうにも思い出せない。

　一旦考えることを保留した。

　それからさらに半月ほど経って。

　突如、その「何か」に思い当たる。

　今月、まだ生理来てない…なんで？

　予定の日を数日前後することは割とよくある。

　でも、今回に限ってはこれまでにないほど遅れている。

　ユキの件で精神的に打ちのめされていた。

　ストレスが影響したかな？

　このときはそういう考えに至ったのだが、さらに数日経って身体に劇的な変化が起こる。

　夕方、寮の食堂に美咲と渓とで向かっていた時のこと。

　調理室から漂う油の匂いを感じた瞬間、吐き気。

「ちょっと便所行ってくる！先、行っちょって。」

　返事も聞かずにダッシュした。

　なんで？胃が悪い？おう吐下痢症？それとも…

　トイレに駆け込む桃代を目で追う二人。

　部屋を出て食堂に向かう際、みんなでトイレには寄った。

　なのに。

　なんか様子がおかしい。

「渓っちゃ。」

「ん？」

「ふと思ったんばってんがくさ？桃、アイツ…妊娠しちょーっちゃない？」

「あ～…やっぱ？美咲もそげ思った？」

　鋭い幼馴染たち。

　少しして戻ってきた。

　何事もなかったかのように振舞い食事をする。

　普段、割とガッツリ目の食事をとるのに今日は軽め。

　やっぱしなんかおかしい。

　美咲と渓は、桃代から話してくれるだろうと思い、あえて妊娠の話題はフらなかった。

　食事を普通に済ませ、いつも通り駄弁り、部屋に戻る。

　結局、桃代は何も言わなかった。

　この日から吐き気が毎日続いている。

　胃薬を飲んでみるが、一向に治まる気配がない。

　生理は相変わらず来ない。

　吐き気はする。

　なんで？これっちやっぱり…妊娠？

　夏休みに帰った時、ユキとはいっぱいした。

　でも、ゴムは着けていたはず。

　ナマでした覚えなど一度もない。

　しかし、他に思い当たる節などある訳がないから、妊娠が本当ならばユキが父親なのは確実だ。

　それにしても…不思議やね。

　実際のところ、ごく稀にゴムにピンホールが開いていることもあるみたいだし、扱い方が雑で穴が開くことだってある。

　裏表逆に着けようとして気付き、着け直したため妊娠した例もあるらしい。

　精子が指に着いたまま性器を触って妊娠、という例もなくはないみたい。

　いずれにせよ今はそんなことが問題じゃない。

　なぜ妊娠したのかではなくて、妊娠しているかどうかが問題なのだ。

　今すぐ妊娠検査薬を買いに行こう。

　近所のドラッグストアに行き、早速検査。

　これでもか！と、言わんばかりに陽性が出た。

　そっか。

　意外にも、結果を冷静に受け止めることができた自分に軽く驚く。

　実は少し期待していただけに、純粋に嬉しいと思えた。

　間違いだったら嫌なので、明日は念のため病院に行こう。

　もし妊娠がホントなら、来年は子連れ女子大生。

　悪くないかもね！

　次の日。

　産婦人科にて。

「おめでとうございます。妊娠二カ月になります。」

　ビンゴだった。

　エコーの画像を貰うと、扇形の中心に豆粒みたいなのが写っている。

　来年の6月が予定日。

　やった！ユキくんの赤ちゃん！ウチ、お母さんになれる！

　子供がいたら、ユキを忘れることができるかも。そしたら別れのツラさが消える日が来る？

　そんな考えが湧いてくる。

　ユキに会うのがツラくて怖いから、帰郷しない理由を探していた。

　これなら正当的な理由になる…のかな？短絡的と思われてもいいや。

　逃げの人生でも構わない。

　ただ、ユキの知らないところで勝手に子供を産むことだけは、ホントに申し訳ないと思う。

　ユキくん…ごめんね。ウチのわがまま許してね。

　心の中で謝った。

　数日後。

　産むことを決心したのはいいが、かなりお金がかかるコトがわかった。

　病気ではないから定期健診と出産は保険がきかないのだ。

　仕送りだけじゃ無理やん。

　しばし考える。が、どうしようもないことだけが分かった。

　観念し、母親にホントのことを言うことにした。

　勇気を出して電話すると、まず電話口で烈火のごとく怒られた。次の日母親が寮に来て、また怒られた。相手は誰かを問い詰められたけど、絶対に口にしなかった。まぁ、考えたらすぐにわかるのだけど。

　名前も具体的に出された。

　正解だったけれど、それでも認めなかった。

　決心は変わらない。

　子育てをしながら大学もちゃんと卒業する。

　その意思をハッキリ告げた。

　しばし言い合いが続く。

　そしてため息。

　許してはないだろう。納得もしてないだろうけど、最後には諦めた感じでお母さんは帰って行った。

　学校にもその旨を伝え、退学する意思も休学する意思もないことを告げ、納得してもらった。

　12月。

　友達には誰にも何も言ってない。

　どうするかな？

　少しお腹が出て、胸も膨らんできた。

　ちっぱいなことを弄られるのがイヤで、普段から緩めの服を着て身体の線が出ないようにしているため、まだまだ気付かれる気配はない。

　吐き気は治まった。

　酸っぱいものが好きになるというのは本当みたい。

　カリカリ梅や酸っぱい飴をいつも隠し持っている。

　冬休みになったが、相変わらず怖くて帰省する勇気がない。

　もし、ユキくんがこのこと知ったらどう思うかな？もっともっと嫌われるかな？

　今でもユキのことが大好きだから、考えると酷く悲しくなった。

　冬休み明け。

　後期試験が始まる頃、美咲と渓にバレた。というか、この二人には最初からバレていた。

　夕飯のとき二人で部屋に呼びに来ると、ドアを開けるなり怒られた。

「おい、桃！お前、いつになったら話すつもりなんか？」

　こんな調子で。

　いきなりのことで焦りまくるが、すぐになんのことで怒っているのか分かってしまう。

　とりあえず、

「へ？何を？」

　とぼけてみるものの、

「しょーもない芝居はいーっちゃ！お前、妊娠しちょろーがっちゃ！」

　許してくれそうにない。

　追及は続く。

「え？なんで」

「まだトボケるんか？これはなんか！」

　歩み寄ってきて、お腹を触り、

「ほら！もぉ、こげ大きなっちょーやねぇか！」

　さらに怒られる。

　あまりの鋭さである。

　本当にビックリした。

「えっと…これは…ね？」

　ビクビクしながら言い訳を考えるものの…無理だった。

　観念して、情けない声で、

「…ねー？いつから分っちょったん？」

　聞いてみると、

「最初っからたい！バーカ！」

　だそうで。

　そしてさらに、

「お前が最初に便所に駆け込んだ時からたい！分からんとでも思ったか！」

　と、付け加えた。

　彼女たちには妊娠初期の段階、具体的には最初に吐き気でトイレに駆け込んだとき、既にバレていたらしい。

　隠せていたつもりだったのに。鋭すぎる！流石、幼馴染！

　とでもいうべきなのだろう。

　本気で感心してしまう。

「ユキの子やろ？」

「…うん。」

　当然のことながら、相手のことも即バレ。

「は～～…お前…まぁ、お前が産みたいっち思って産むっちゃき、そのことについては何も言わんばってんがくさ。でも、なんで一言ゆってくれんのか！これじゃウチら、お前から信じられちょらんとと一緒やんか！」

「そーて！一人で溜め込みやがって！バカ桃！」

　隠していたことに対してのみ、でったん怒られた。

「ごめんなさい！ホント、ごめんなさい！」

　オロオロしながら土下座する。

　でも、内心嬉しかった。

　不甲斐ない自分を心配して、しっかり見ていてくれた結果がコレなのだから。

　これを機に、仲がいい人たちにはおしえた。父親のいない子供を産むことについて、素直に賛成してくれる者は誰一人としていなかったが、それでも最終的には応援してくれることになった。

　甘えてばっかしだ。

　試験も無事終了。

　結構頑張った。

　いい点数取れたっぽい感触はある。

　甘えたんだから、せめて成績ぐらいは「優」がいっぱい取れたらいいけどな。