再戦の時間だ、勇者よ！

▼エピソード６ 体育の時間だぞ、勇者よ！▲

　キーンコーンカーンコーン……。

　校内に明るいチャイムの音が以下略。体育館の屋根の下、体育座りをする生徒達を前に、同じ顔を持つ四人目の教師が張りのある声で言った。

「えー、お前らに残念なお知らせだ。今日の体育はスポーツじゃなくて、男女混合で応急救護の勉強をする！」

　言いながら、教師は床に放り出されていた人形を持ち上げて見せる。

「ほーら、練習人形のアンちゃんだ。皆、アンちゃんを助けてやれよー」

　嬉しそうに無表情な人形を見せてくる教師を尻目に、健介が正孝に視線を寄せた。

「……勇者よ」

「……その呼び方から始まるって事は、どちらが早くアンを復活させられるか勝負だ、とでも言うつもりか？」

　正孝の顔は、心底嫌そうだ。「ふざけんな」と吐き捨てた。

「人の生死がかかってる時に、勝負なんて言ってられっか」

　しかし、そんな正孝の不機嫌な様子に、健介は一歩も引く気は無い。

「ふ……私にそんな戯言が通用するとでも？　私は魔王マグダス様の配下、ディアーゴだぞ！　アンの生死など、私の知った事ではないわ！」

「お前……アンを見殺しにする気か!?」

　盛り上がっているところに水を差すようだが、アンは人形である。念のため。

「ふふ……良いぞ、正孝。その目だ。今の貴様は、大勢の人間を殺した私を見た時の、勇者ジークフリースの目をしている」

　健介が満足そうに嗤い、頷いた。

「さぁ、勝負を受けると言え。早くしなければ、アンは死んでしまうかもしれんぞ」

「くっ……」

　悔しさで、正孝は顔を顰めた。そして、その顔は寸の間、別の色を浮かべる。異変にいち早く気付いたのは、正面にいた健介だった。

「？　どうしたのだ、勇者よ？　……貴様、顔色が……」

　健介が、言葉を最後まで言う事は無かった。

「……っ！」

　引き攣った声を発したかと思うと、突如、正孝はその場に倒れ伏した。顔が土気色になり、脂汗が噴き出ている。

「正孝!?」

「やだ……正孝！　正孝!?」

「どうしたんだよ、赤坂!?」

　健介、彩夏、立花が声をかけるも、正孝は反応しない。健介が、正孝の口元に手を当て、顔を更に険しくした。

「息が……」

　無い。呼吸が止まっている。

「そこの愚民！　１１９番だ！　帰りに保健室から、ＡＥＤも借りてこい！」

「え!?　あ……おう！」

　健介の指示に、立花が弾かれたように立ち上がり、駆け出した。その間にも、健介は正孝の様子を調べていく。

「……呼吸だけではなく、心臓の動きまで止まっている……。しかし、感染などの恐れがあるので、無理に人工呼吸はやらない方が良いな。ならば、心臓マッサージだ！　肋骨が折れるかもしれんが、貴様の命を救うためだ。悪く思うなよ、正孝！」

「ＡＥＤ、借りてきたぞ！」

　戻ってきた立花に、健介は「よし！」と声をかける。

「こことここに、電極をつけろ！」

　健介の指示した心臓近くとわき腹付近に、立花はＡＥＤの電極を貼り付けた。電源の入ったＡＥＤから、淡々とした声が流れ出す。

『心電図を解析します。体から離れてください』

「愚民！　正孝から離れろ！」

　立花が素早く、正孝から離れる。解析を終えたＡＥＤから、声が流れ続けている。

『電気ショックが必要です。充電しています。……体から離れてください。点滅ボタンを、しっかりと押してください』

　健介が、ためらい無くボタンを押した。バチッと、電気が流れる音がして、正孝の体がショックで跳ね上がる。

『電気ショックを行いました。体に触っても、大丈夫です』

「どうだ!?」

　健介に問われ、立花が正孝の体に触れる。そして、悲壮な顔で首を振った。

「……駄目だ！　呼吸も、脈も戻ってねぇ！」

「くっ……やはり、こうするしかないのか……！」

　言うなり、健介は正孝の上半身を抱き上げた。

「鈴木!?」

　突然の健介の行動に目を見開く立花。健介は、説明する間も惜しいという顔で素早く言った。

「私の気を、正孝の口から直接吹き込む！　正孝を救うには、最早この方法しか無いのだ……！」

　そう言う間にも、ＡＥＤからはあの淡々とした声が流れてくる。

『電気ショックが必要です。充電しています』

「二回目の電気ショックだ……」

　立花の顔が、焦りで引き攣った。

「鈴木、離れろ！　ＡＥＤは健常者に使うと、心臓が止まっちまうくらいの威力があるんだぞ！　このままじゃ、お前まで……」

「なんの……正孝を失う事に比べれば、我が命なぞ……」

　そう言って、健介は正孝の体を己に近付ける。ＡＥＤの声が、無情に響いた。

『……体から、離れてください』

　パーン!!

　今までの中で、最も大きな良い音がした。

「いっっったーい！　ちょっとー、二人揃って叩く事ないじゃないの！」

「やかましい！」

「これが叩かずにいられるか！」

　両手に上履きを握った正孝と健介が、肩をいからせ目を剥いた。解説は不要だろうが、今までのあれやこれやは彩夏の妄想である。一体どこから妄想が始まっていたのだろうか……。

「事実を脳内再生して、何が悪いのよ！」

　脳内再生だけならまだ百歩譲れるが、妖精の能力なのか内容が周りに駄々漏れだから始末が悪い。

「事実であってたまるか！」

「いつ正孝が倒れた？　いつ私が正孝に口付けた!?　どこにも事実など無いではないか！」

「事実じゃないのー！　ただ、まだ起こってないだけで！」

「そういうのは事実とは言わない！」

　声を揃えて叫ぶ正孝と健介。そして、その後では。

『電気ショックを行いました。体に触っても、大丈夫です』

「おーい。アンの蘇生、成功したぞー。次、誰がやる？」

　立花が一人で蘇生を成功させていた。己が望む展開にならなかったからか、彩夏は頬を膨らませる。

「むー……次、健介。アンタがやりなさい」

「フン。やっとまともに授業を受ける気になったか、変態妖精が」

　呆れた様子で、健介はアンに近付いていく。そこで彩夏は、すかさず言った。

「でもって、正孝は傷病者役。立花ぁ、練習人形は、もう返してきても良いわよー」

「……って、おい！」

　正孝と健介が、同時に勢いよく振り向いた。

「妄想を無理矢理実現させようとするな！　そして何故カメラを構えている!?」

「えー、別にぃ？　あ、人工呼吸もしっかりやってね！　しっかりじっとりねっちょりと！」

「誰がやるか！」

　六時間目、二度目のハモり。そして。

「おーい、そこー。ふざけてないで真面目にやれー！」

　流石に教師に気付かれ、四人揃って怒られた。