(3)屋上~校庭
次はここよ。
やっぱり夏だから暑いわね。日陰行きましょ。
ドラマとかじゃ屋上は出入り自由だし、見晴らしもいいけど、今時は簡単に屋上に入れなくてつまんないわよねえ。
生徒が落ちたり、飛び降り自殺するのを防いでるのよね。
でもみっつめの話には自殺者の幽霊は出てこないのよ。ふたつめと被るからね。
ここからね、人が落ちるの。
誰かは分からないのよ。名前も、見た目も、性別もね。
ただ黒い影みたいなのが、屋上から落ちていくの。
それが見られるのはここじゃなくて、別の場所。グラウンドとか、プールとか、教室の中とか、屋上が見える場所でふとした瞬間に屋上を見ると、見えるの。
柵の向こう側に立つ人影が、ふわっ――と落ちるのをね。
見まちがいとか思って、視線を外すでしょ。でも別の時間にふっと屋上を見ると、また見えるのよ。
人影は何回でも、ここから落ちていくの。
まるで死んだ時のことを繰り返しているみたいに。
意識的に見ようと思うより、無意識のうちに屋上を見てしまった時の方が見やすいらしいわよ。
この人影ねえ、誰々の幽霊とか、そういうんじゃないってあたし思うのよね。
海木、考えたことない? 高いとこにいて、ここから落ちたらどうなるかなぁ、とか。
それか嫌なことがあった時に、もうここから落ちちゃおうかなぁ、みたいに思ったことない?
人影は、そういう思いの集合体なのよ。
勉強とか学校生活に疲れた生徒たちが、自分の死をシミュレーションする。それにみんな、屋上からの飛び降りを選ぶ。そういう視線にさらされた屋上が、いつしか生徒たち全ての思いを形にする人影を生み出した。
だからこの人影の正体は、自殺する勇気のない生徒たちよ。
あんた、もし人影が落ちるのを見ても、飛び降りなんて考えちゃダメよ。
受験に疲れた末の自殺なんて、つまんないからね。
みっつめ、屋上から落ちる人影。
この後、グラウンドから屋上を眺めてみたけど、当然何も見えなかった。というか余計なお世話だ。
***
次はこれよ。桜の木。これが一番大きいのよね。
ほら、枝なんてあんなに太いでしょ。人一人くらいはぶら下げられそうじゃない?
そ。よっつめの話は、この木にまつわる話。
ここの学校が荒れに荒れてた時代、勢力を二分するグループがあったの。
どっちのグループの人も、先輩からグループを受け継いで守ってるうちに、お互いにどうして争ってたのかを忘れちゃったような、泥沼状態の抗争を繰り広げてたのよ。
敵グループの生徒の顔を見るや、すぐに血みどろの殴り合いを始めるありさま。もう目の仇どころか、自動的に相手を攻撃するロボットみたいだったのよね。
この二勢力の争いは永遠に続くかに思えた。でも、終わらせようとする人間がいたの。それが、最後のリーダーになったある男子。こいつを仮にAってことにするわね。
そいつはまず、相手グループのリーダー――Bを決闘と称して呼び出した。
待ち合わせ場所になったのが、この桜の木の下。
でも、Bはさすがに怪しいって思ってたのよね。
だからまず、一人で来たふりをして仲間を連れてきて、返り討ちにしてやろうって考えたの。
でも失敗。Bの仲間はすでにAの仲間に妨害を受けてて、桜の木の下には来なかったの。
そうして一人ぼっちになったBは、Aとその仲間たちにボコボコにされて、桜の木に吊るされちゃったのよ。
頼りにしていた仲間は来なかった。たった一人でBは、無残な姿で
Bの絶望と恨みと血は、桜の木が吸い取った。
夜になると見えるんだって。葉っぱの陰にちらちらと、縄で吊り下げられたBの頭。
Bのリンチをきっかけに、どっちのグループも今までのことをすっかり忘れちゃったみたいに解散したって。
血なまぐさい話でしょ。まだ続きがあるのよ。
この桜の木の話をしたら、夢にBが出るの。
自分の痛みを分かってほしいのか、吊るされたBがこっちに向かって何かつぶやいてる。助けを求めるみたいにね。
運が悪ければ、自分がBの代わりに木にぶら下がってるわ。さっきまで自分がいた位置に、にやにや笑うBが立ってて、自分を見上げてるの……。
ここまで見ちゃったら、その人は高熱を出してしばらく寝てるはめになるんだって。
――今はさすがに見えないわねえ。
あんたには見えてる? そんなわけないか。あはは……。
よっつめ、桜の木に下がるもの。
ふざけた話だ。どう考えてもBの身から出た錆なのに、どうして赤の他人が呪われないといけないのか。しかも夢にまで出るなんてあんまりにも程がある。
迷惑な人間は幽霊になっても迷惑だ。
日本中の学校を浮浪者のようにフラフラさまように違いない。
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