コーラと魔王

第29話 魔界のプロメテウスの言は含蓄に溢れている

　俺は置き手紙を読んでいた。

　きったねー字。誰が書いたんだって言いたくなる。

『自分探しの旅に出ます。探さないで下さい。』

　人間界に行く前に俺が書いたヤツだ。

　フツーに厨二病。

　俺的にこれ、既に黒歴史。

　で？

　自分探しの旅に出て、俺は何を見つけたんだ？

　人間の友達。

　人間界の音楽。

　コーラ。

　てかさ。

　てかヲイ！　この手紙、誰も見た形跡が無いよーな気がすんだけど？

『探さないでください』とかの前にさ、誰か見ろよ、これをさー！

　と思ってたら、いきなりケツァルコアトルがやって来た。ギリシャ神話で言うところのプロメテウスと同格な野郎だが、見た目は羽の生えた蛇みたいなもんだ。コイツは人間界では鳥類なのか爬虫類なのか……。

「おい、魔王。さっきウロボロスが言ってたナルシスト吟遊詩人だけどさ～」

「ああ、アレね」

　えっ？　さっき？

「さっきつーたか？」

「うん、ついさっきのアレだよ。こないだのコカトリスんとこのじゃねーよ、さっきのウロボロスの方」

「チョイ待て。俺、さっきお前に会った？」

「はぁ？　お前、人間界のアホどもの作ったキャラを相手にしてたら、人間並みにアホになったか？」

「あ、いや、ただのボケ」

「お前のギャグって突っ込みどころがイマイチわかんねーよ」

　俺が人間界に行ってる間、こっちの時間は経過してない！　だからこの置き手紙は誰にも読まれてなかったのか……。

「おい魔王。聞いてんのかよ」

「ああ、ごめん。吟遊詩人がなんだって？」

「だからウロボロスが何とかしてくれって要請出してたけど、撤回するってよ」

「何でよ」

「その吟遊詩人、サキュバスにお持ち帰りされたらしいよ。あの淫乱女め」

　お前が人の事言えるかよ自分の妹に手ぇ出した癖に、この変態近親相姦野郎め。酒は飲んでも飲まれるなってんだ。

　……とは思っても口に出さない。人間界での修業がこんなところで役立つとはな。

「どーでもいいけど、さっさと仕事に戻れよ。お前んとこの窓口、すんげー列ができてるし。一応『魔王はちょっと闇の炎に抱かれて火傷しちゃって』って誤魔化しといたけど、あんましみんなを待たすなよ」

「ああ、すぐ行く」

　ケツァルコアトルが行ってしまってからも、俺は暫くぼんやりしていた。

　俺、ちゃんと必要とされてるじゃん。

　友達も居るじゃん。

　俺、一体何見てたんだ？　何やってたんだ？

　自分の殻に閉じ籠って、勝手にいじけて、勝手にボッチこいてただけじゃん？

　目を開けろ。前を見ろ。自分のやるべきことをやれ。

　ナオも佐藤も大熊も彩音も、みんな自分のやるべきことをやってた。

　俺だけが甘ったれてたんだ。

『真央くんは夢とか無いの？』

　佐藤が言った言葉。

　今は無い。なんにもない。

　だから何だってんだ？

　何も無いなら、それを見つけるまでやれる事をがむしゃらにやるだけじゃん？

　それを教えてくれたんだ。アホな人間たちが、ヘタレの魔王に。

「よし、仕事だ」

　俺は声に出して言うと、職場に向かった。