昭和異聞譚 仇花いばら姫

昭和異聞譚 仇花いばら姫

無量大数、すなわち先達者

プロローグ

　さあ、その古びた革表紙の本を開きたまえ。

　さあ、頭を左右に振っておもむろに仮定してみたまえ。

　さあ、ゆっくり目を閉じて空想してみたまえ。

　君、これはあくまで『IF』の話ではあるのだがね。

　かつて太古の宇宙には、何万という星々の群、数多（あまた）の銀河が浮かんでいた。

　その一つである太陽系は、折り重なった偶然から奇跡の条件を満たし、第三惑星・地球に生命を誕生させた。当初、微弱な単細胞生物に過ぎなかった生命は、何十億年もの時間をかけて縦横無尽に進化し、或いは環境に順応できず滅んでいった。

　やがて進化した哺乳類のうち、最も知性を会得した人類の歴史が始まった。

　人類が紡いだ有史は僅か五千年、されど五千年だ。

　途方もなく長い時間だ。それこそ考えるだけで気が遠くなるような。

　先人達の膨大な筆跡を辿れば、様々な選択、様々な決断により、幾つもの文明、何百もの国々が興亡し現代いまが造られたことがわかる。それは、「穴だらけの青史」を紐解いて順に追っていけばわかることだね。

　……しかしだ。ここで一つの仮定をしてみよう。

　その先人の決断が、もしも微細に違っていたとしたら。

　想定された未来へ続かないものであったとしたら。

　その世界は一体どんな有様なのだろうか。

　例えばだ。たまたま君が何気なく入ったレストランで食事をし、「食後の珈琲（コーヒー）を、その日に限って紅茶に変えてみた」というような、全くもってなんてことのない、実に取るに足らない選択で「本来在るべき正史」がほんの少しずれたとしたら。薄紙のような選択の積み重ねで、社会のシステムが変容したとしたら。

　もしかしたら 平衡（へいこう）する時空の先に、此処（ここ）とは違う世界が存在するのかもしれないね。

　……いやいや、違うんだ。

　これは決して私の願望ではないのだよ。誤解しないで欲しい。

　 平衡世界（へいこうせかい）が此処よりも遥かに良い時代で、皆が平等に良い暮らしをし、一様に幸福を貪っているとは限らないのだから。

　万人の願いを叶える 理想郷（ユートピア）を希求して、君を 誘（いざな）うわけではないんだ。そこは念押ししておくとしよう。

　……さあ、準備はできたかい。

　では、一つの『可能性（ポジブル）』を覗き見しに行こうじゃないか。

　これは君が住まう世界とは違う、未知なる渡し場。

　東の果ての帝国の、近くて遠い昭和の物語。