ホームはローンで!?

第三章「家へおいでよ。買い物へ行こうよ。そしてとびだせ！」

職場で迷子の同僚

　役所内、仕事中。

　トイレへ行って戻る途中で、守は同僚の河津押花と鉢合わせた。

「河津さん」

「――ああ、守宮さん」

　振り返った河津は、何か困っているような顔をしていた。

「どうしました？」

「あ、いえ。大したことではないんですけど……ちょっと迷っちゃって」

「あはは、またですか？」

「……はい。また、なんです。すみません」

　苦笑する守と、しょぼくれる河津。

　また、と河津が言っていることから、職場で迷うのも良くあることなのだろう。

「それで、どこへ行こうと？」

「資料室ですねぇ」

「資料室って、一昨日は普通に行けてたじゃないですか」

「あのときは、守宮さんと一緒だったから……」

「……ですか。方向音痴っていうのも大変ですね」

「できれば、自分の職場でくらいは、迷わずにいたいんですけどねぇ……」

「そ、そのうちきっと、覚えられますよ！　今日のところは、僕が案内しますから！」

「はい。お願いします」

　申し訳なさそうにしながらも、どこか嬉しそうに微笑む河津。先を歩く守の背中に、置いて行かれないよう、ぴったりとついて歩く。

「そういえば、さっき転居届を出してましたよね。ということは、守宮さん、新しく買った家に住むことを決めたんですね？」

「ああ、はい。届出を出すときとか、役所勤めは便利ですよね」

「お家は、どんな感じでしたか？」

「一昨日、初めて家を見たんですが、大きくて凄い良い家でしたよ」

　身振り手振りを加えながら、自慢げに言う守。

　河津はそんな守の様子を見て微笑み、そして少し考えて、意を決したように口を開く。

「あの、守宮さん。もしよろしければ、今日、仕事が終わった後に、守宮さんの新しいお家にお邪魔してもいいでしょうか？　その、引っ越しのお祝いとかをしたいので……」

「お祝いだなんて……同僚だからってわざわざ気を遣わなくてもいいんですよ？　それに持て成すためにパーティーの準備だってできてませんし」

「い、いえ！　気を遣ってるわけじゃなくて、パーティーとかでもなく、その……守宮さんの新しいお家をちょっと見てみたいかなぁ、なんて」

　恥ずかしそうに、そう答える河津。

　守も、自慢の家を見たいと言われて、悪い気はしないのか

「そうでしたか！　だったら、ぜひ、家に来てください！」

　と、嬉しそうにした。

　それを聞いてほっとしたのか胸をなで下ろす河津。

「ありがとうございます。ではお言葉に甘えて。お仕事が終わったら、お邪魔したいと思います」

「はいはい。じゃあ、終わったら、役所の前で待ち合わせですね。さすがに、役所前なら河津さんも迷いませんよね？」

「あ、守宮さん。私を馬鹿にしてますねぇ」

　ぷくぅと頬を膨らませ、腰に手を当てて、河津は不平を漏らす。

「あははー……あ、資料室つきましたよ」

　河津の言葉にたいする言及は避けておく守。

　むー、と河津は少し納得いかなさそうな顔をする。

「誤魔化しましたね、守さん。まあ、いいですけど」

「そ、それじゃあ、また後で」

「はい、また後で。案内、助かりました」

　ぺこり、と頭を下げる河津。

　守は、軽く手を振ってから、その場を去り自分の仕事に戻ったのだった。