魔陣幻戯1 『アイドル志望は、時給戦士』編

第39話 タマサブ、拉致される

　李の護衛を務めるひとりが、大粒の汗をしたたらせながら歯を食いしばっている。

　自分の意志に反し、身体が硬直したままなのだ。

　男はだらりと下がった腕に渾身の力をこめる。その手には、ベレッタが鈍い光を帯びていた。まるで百キロ近い塊を持ち上げるように、腕が震えているのだ。

　多賀に覆いかぶさっていた蛾泉が、顔だけふり返る。

「ほう、なかなかの気力をお持ちだねえ。嫌いじゃないよう、うふふ。でも今はだめ」

　蛾泉のパープルに輝くくちびるが、Ｏの字型になる。すると、口の中にもやがかかり、喉の奥が光り始めた。

　蛾泉はのけぞるように天井を向く。大きく開かれた口元から一筋の唾液が顎を伝う。

「アアン、アアーッ」

　光を帯びたもやが、気体のように喉から搾り出された。まるでエクトプラズムだ。

　不気味な光は三つ生み出され、宙に漂っている。

　蛾泉は口を閉じ、恐怖に引きつる表情を浮かべた李と護衛の二人を見た。

「魔奏衆、御霊入れ（みたまいれ）」

　三つの光はその言葉により、すべるように男たちの口、鼻、耳に吸い込まれていく。

「グッ、グウワッ」

　男たちは驚愕の表情で、身体を大きく痙攣させた。

「外にいた殿方たちも、もう私の下僕になっておいでさね。さあ、あなたたちも私にかしずきなさいな」

　蛾泉の妖術により、男たちの魂は、瞬時にコーティングされてしまったのであった。

　一部始終を見ていた多賀の精神は、崩れそうであったが耐えた。しかし、この時完全に崩れてしまっていたほうが、どんなによかったか。

「あなたは、ダメよ」

　蛾泉は真っ赤な舌を再度のぞかせた。

　ゆっくりと顔を近づけ、長い舌を加賀の口の中に挿入していく。その長さは人間のそれを、はるかに超えていた。

　加賀の喉が反射的にうめく。さらに奥へ入っていく。

　薄目になっていた蛾泉の両眼が、カッと開いた。舌がシュルリともどる。

「あら、あなた、そうだったの。

　ふーん、人間さまのなりをしているのに、魂は地獄の亡者のように汚れきって腐臭がするわ。

　うふふ、素敵。だから紅鯱の邪魔ができたのかしら。いいわよ、それなら。あなたの魂を、そのまま姿に現してさしあげるわ。

　心の半分はあなたのもの。でも半分は私のもの。楽しいわよ。

　他の殿方みたいに完全に下僕になれば、苦しみも何もかもなくなるのだけど。あなたはずっと苦しむわ。半分自我を残してあげるのだからさあ！」

　蛾泉の舌が、毒蛇が獲物に跳びかかるように加賀の喉奥まで滑りこんでいった。

～～♡♡～～

　珠三郎はナーティのマンションを出ると、ミカエルに拝借しているアフリカツインにまたがった。

　背負っているリュックへ、丸い顔を向ける。

「おいおい、ネズミくん。いったいどこへ行けばいいのかな、かな？」

　問いかけるが、もとよりどぶねずみがしゃべるわけはない。

「やはり、お気づきでしたかしら」

　マンション前の道路わき外灯の下、真っ赤な袖なし革ジャケットにミニスカートの若い女が姿を現した。

　紅鯱である。

「以前に会った時は、巫女さんだったのに。コスプレが趣味なのー？」

　珠三郎のリュックから、キイキイ鳴きながらどぶねずみが抜け出した。

　紅鯱の瞳は遠い過去をのぞくような、物憂げな眼差しで珠三郎を見つめる。

「ボクは天才だからね、戦略・戦術のシミュレーションは何千何万通りも頭に描けちゃうのだなあ。

　ちなみに、将棋やチェスの駒を握らせたら、間違いなく永世名人の称号を獲っちゃうもんねー。したがって、キミたちの行動予測は事前にしちゃったよーんだ。

　なぜあの川原で会っただけなのに、ボクたちを発見できたのか。暴走族のにいちゃんたちを使って、捜したのだなと。

　ボクやみやびちゃんがふり切って逃げたあと、次にどうするか。またあのにいちゃんたちを使うのか。

　でも、車やオートバイが変わったらどうするのかなっと」

　いつになく饒舌に語る珠三郎。

「雍和を操るのなら、他にもナニかを操つっちゃうのじゃないかなあと、ボクの脳細胞は導き出したんだなこれが。エライ？　褒めてもいいよ。

　で、さっきネズミちゃんを発見してさ、ピーンと答えが弾き出されましたとさ。

　こんな近くにいたとは、さすがに思わなかったりしてー」

　紅鯱は小首をかしげる仕草をした。

「ふふ、やはり素敵な殿方でいらっしゃいます」

　異性の心を蕩かせるような、紅鯱の微笑みが強くなる。これも魔奏衆の妖術であった。

「むむむっ、ここで会ったが百年目。さっそくゼペット爺さんにもらった銀玉で」

　珠三郎の表情が変わった。

「あれれ？　動かないぞぉ」

　腕を動かそうと意識するが、反応しないのだ。

　紅鯱が歩き始めた。ロングブーツの音が、静寂な夜の空気に響き渡る。

「私といっしょに、おいでくださるかしら」

　珠三郎は声帯までもが麻痺してしまったようだ。

　紅鯱はアフリカツインの、タンデムシートにまたがる。珠三郎のリュックを背負った背中から、両腕を前に回した。

「ああ、やっとあなたさまに会えました。どれだけ待ち焦がれたか」

　珠三郎の脳細胞はフル回転しているが、まったく身体は反応しない。

「鹿怨さまがお待ちですわ。さあ、参りましょう」

　紅鯱の真紅のくちびるが囁いた。

つづく