魔陣幻戯1 『アイドル志望は、時給戦士』編

第33話 戸山流軍刀術

　みやびと斜目塚は互いにイヤな汗をかいたまま、レンタカーに飛び乗った。

「弥生さん、本当にすみません！　つかなくてもいいウソでアタシの両親を説き伏せてくれて」

「それはまったく構わないよ。でも信じてもらえたかしら」

「はい、それはもちろん。母なんて弥生さんに一目置いているし、父は母が許可すれば大抵大丈夫ですから」

　みやびはホウッと息をはいた。

「ところで、これからどうしたらいいかしら」

　斜目塚が問いかけたところ、みやびのスマートフォンがコール音を鳴らした。

　みやびは相手を確認する。

「ナーティさんだ。はーい、みやびです。

　いやあ、さっきまで大変だったんですよ！　あの魔奏衆っていうオネエさんや変な暴走族に襲われちゃって。

　うん、なんとか切り抜けましたから、大丈夫です。それで今からしゃちょーに連絡して。

　エッ、ナーティさんの自宅に向かっているんですか？

　はい、はい。じゃあアタシたちも合流したほうがよさそうですね。いえいえ、アタシは事務所のマネージャーさんと一緒なんです。

　はい、ああ、タマサブはやることがあるとかで、単独行動していますよ」

　みやびはこちらを見ている斜目塚に、スマートフォンの送話口を手のひらで押さえ、「行き先が決まりました」と素早く伝える。

　斜目塚は了解の代わりにウインクした。

「あっ、はい、すみません。じゃあ急いで向かいます。しゃちょーの容態はどうなのでしょうねえ。そうですか、わかりました。ではのちほど」

　みやびは通話を切り、斜目塚にナーティの住む超高層のマンション名を告げる。

「へえっ、あんな億ションに住んでいるの、その人。超セレブね」

　斜目塚は素直に驚いた。

　二人の乗ったレンタカーはみやびの自宅から、Ｎ市の北部へ向かって走りだした。

～～♡♡～～

　その晩、愛知県警交通機動隊はてんてこ舞いであった。

　オートバイの暴走集団が何組も、爆音を響かせＮ市内を走行しているとの苦情が相次いで通報されてきたのである。

　交通課のパトカーや、白バイが何台も赤色灯をフル回転させ、サイレンを鳴らしながら夜の町を捜索にあたる。

　ところが通報から何分も経たないで臨場したにも関わらず、暴走集団は煙のように消えてしまっているのだ。

　すると今度は現場とまったく違う方角で、暴走集団が現れたため急行せよとの無線指令が入る。

　交機隊員たちは真夏の熱帯夜に包まれた市内を、それこそ汗をかきながら、四方八方と走らされていた。

～～♡♡～～

　ナーティは落ち着かない様子でリビングにいた。

　最高級のスワロフスキークリスタルシャンデリアが照らす室内、紫色のフリルとレースでできた夏用の日傘を握りしめている。

　大きく腹部で息を吸い込む。ゆっくりと時間をかけて口から空気を吐いた。それを三回繰り返す。

　ナーティの両眼がすわった。

　左手に日傘の真ん中あたりを持ち、右手で傘の柄を持つ。

　カチッという音とともに、スルリと柄が日傘から離れる。柄には白銀に輝く細身の日本刀が仕込まれていたのだ。

　ナーティは右手のみで、正眼に構える。

「旧日本陸軍白兵戦用、戸山流軍刀術（とやまりゅう　ぐんとうじゅつ）」

　静かな声でナーティは言った。

　戸山流とは大正十四年に、旧日本陸軍の戸山学校において発生した剣術である。武士の活躍していた時代の、由緒ある流派ではない。戦場でいかにして軍刀を利用できるか、という完全な殺人技術のための流派だ。

　合理面、実用面を徹底追求した剣術なのだ。

　ナーティがいかなる経緯でこの殺人剣法を習得したのか、誰も知らない。本人も「昔ね、飲み代の借金のカタに教えてもらった素人剣道よ」と笑って誤魔化してきた。

　手元に光る細身の刃。斬ることだけではなく、相手の急所を刺し貫きとどめをさす。そんな実戦用の武器を、日傘に仕込んであったのだ。

　ナーティが構えているだけで、室内の空気がピンと張りつめる。

　まさかこの日本刀を本当に使う時がくるとは、ナーティは考えたこともなかった。

　夜の世界で生きていくためには多少の荒事であっても、飲まねばならぬ場合がある。だからといって刃傷沙汰になっては、本末転倒である。

　だからナーティは決して鞘から刀を抜くことはしなかった。あくまでも、お守りのつもりで所有しているのだ。

　伊佐神の会社で観た、雍和の映像。魔奏衆と名乗る悪魔のような女たち。人間相手ではないのだ。化け物や妖怪相手にこの武器がどれほど役に立つのかは、正直判らない。だが、やらねばならない。

　剣術の鍛錬は欠かしたことはなかった。もちろん独りで、である。

　シャンデリアの光を受けて、白銀の刃が煌めき、ナーティの高ぶる心を落ち着かせてくれた。

　ピンポーン。

　チャイムの音に、ナーティの眼から力が抜かれた。

　日本刀を傘の鞘に納め、ドアホンを確認する。

「みやびちゃん、早かったわね。ロックを解除するわ。ワタクシの部屋は四十三階よ」

　了解です、とモニターから明るい声が聞こえた。

　ナーティはエントランスのオートロックを解除した。

つづく