第18話 魔奏衆
拝殿には許容範囲を超えた人々が入殿し、互いに肩や膝がこすれあうのも気にすることなく、一心不乱に
せいてんそうの会の社。
すでに陽の沈んだ丘陵地帯にあるとはいえ、昼間の強烈な熱気が冷めているわけではない。
全身に汗をしたたらせ、百人以上の老若男女が手を合わせ、正座をくずすことなく不気味なイントネーションのハーモニーを口にしている。
全員がトランス状態であった。
本殿を正面に、黄金色の狩衣に指貫袴を身につけた鹿怨が座している。
信者とともに一段大きな声色で祝詞を唱える鹿怨の端正な顔には、なぜか汗が一筋も流れていない。暑さを超越しているかのごとくに。
夜の帳がおりて、社は漆黒の闇の中である。拝殿には燈明皿が置かれており、わずかな灯火だけがゆらめいている。
鹿怨は閉じていた二重の切れ長の両眼を、うっすらと開いた。
音もなく、影が忍び寄ってきたのだ。
信者たちの声はけっして大きくはないのだが、これだけの人数が口の中でつぶやくことにより、拝殿内には積み重なった音がこだましている。
「
影は巫女姿の女性であった。白い千早、袢、衣、に、紫色の袴を着用している。かしずくように頭を下げた巫女は、紫色のカールしたロングヘアを上げた。
「あい」
蛾泉はうなずいた。
パープルのアイシャドウに同色のルージュが、灯火にテラテラと光っている。ゾクリとする妖艶な美貌だ。
「闇鳩と、紅鯱がもどってまいりましたゆえ」
「うむ」
鹿怨は再び目を閉じた。
蛾泉の姿が闇にとけるように、消えた。
～～♡♡～～
香りが漂い始めた。
最初は花の蜜のようなやわらかな香り。それに、甘い果実のような香りが混じる。
さらに香りが強くなる。どんどん強くなっていく。むせかえるような甘美な香りが充満した。
官能をくすぐる
灯りもない部屋に、いくつもの香りが交差している。人工の香水の匂いではない。発情期の雌の獣がふりまくフェロモンのような、鼻腔以外の感覚を刺激する香りである。
せいてんそうの会の本殿の、さらに奥。
椈や椚の樹木に隠されるように建つ、木造りの小屋。会の信者でさえ、そこにあることを知らない。
樹木を使い、カムフラージュしているだけではないようだ。一種の結界が張られているのであった。
「やはり、お前さんがついていって良かったねえ、闇鳩」
「ふん、だから紅鯱ひとりじゃ早計だと言ったじゃないの、蛾泉」
「そうだねえ、言ったとおりだったねえ」
「これで、四つ。子が四つも消去されてしまった。
我ら魔奏衆といえど、子を生み出すのは難儀ゆえ、
「鹿怨さまのご判断を」
「そうだねえ」
「二百十年に一度の
物音さえ吸収するような闇の中、衣ずれの音だけがやけに大きく聞こえる。艶をふくんだ複数の声が、静かに空気を震わす。
「みなさま、申し訳ございませぬ」
少し幼げな声が離れた場所から聞こえた。
「仕方ないさあ、紅鯱」
「あい」
「我ら魔奏衆の末裔、なんとしても鹿怨さまのお役に立たねば」
香りの濃度がどんどん高まっていく。
紅鯱は思い返していた。川原で目の前に立った男のことを。男の視線を受けた時、鼓動が大きく鳴り出したことを。脳が痺れ、身動きさえできなくなってしまっていたことを。
（またお会いできるのかしら、あの殿方に。夢にまで見た愛おしいお方。あの戦乱において、敵である私をお守りくださった勇者さま）
紅鯱の頬が赤く染まっていくのは闇に包まれ、誰にも悟られなかった。
つづく
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます