ヤサグレ勇者の冒険記録

第318話 魔王復活

俺は一度大きく息を吸い込み、もう一度相手を見据える。

冷汗が頬を流れるが気にしている余裕はない。

落ち着け。多少トラウマになったくらいで、問題がある訳じゃない。

あいつよりデカい相手や素早い相手とも戦ってきたんだ。俺の苦手意識が

強いだけで、大した相手でもない。

自分に必死で言い聞かせて、何とか冷静さを取り戻す。

「――しゃ――！――者ど――！勇者殿！」

意識がハッキリしてくると周りの音も聞こえるようになってきた。

「勇者ちゃん、大丈夫!?」

「どうしたのよ、一体!?」

みんなが俺を心配そうに見つめてくる。

「……大丈夫だ。やれる。」

ここまで来て、今さら引いてられるか！

レリアは、まだブツブツと呟いている。今の内に！

そう思っていると、周りの骨が動き出す。

「何であるか!?」

骨は元の姿を復元しようとしつつ、さらに肉や血まで付着されていく。

だが、どこか歪になっており、体が異様に捻じれていたり、内臓やらが

むき出しになっていたりと、異様な風貌だ。

「ちょっと、数が多過ぎないかな～……」

「ですが、やるしかありません！」

周りのゾンビもどきも気になるが、レリアの様子がおかしい。

さっきよりも小声で呟いているため聞こえにくいがが、恨みの言葉どうこうより、

呪文を唱えているように聞こえる。

「みんな、ここを頼んでいいか？」

「もちろんです！」

「勇者ちゃんは、あの人をお願いね～！」

俺は五人にゾンビもどきの相手を任せ、レリアへと走り寄っていく。

数十匹ほどに襲い掛かられたが、一刀の元に切り伏せて、目標へと剣を振りかぶる。

そして……

「あ……がはっ！」

「な!?」

レリアは特に抵抗することなく、俺に斬られた。

あまりに容易く斬れた事に、俺自身が驚き、少しの距離を置く。

「何で、抵抗しなかった？」

「ふふふふ……これで、これで、あの人は私の物……」

体中から黒い煙を出しながら、俺とは逆の方向へと体を向ける。

「あぁ……私は死んで、貴方と一つになるの。絶対に逃がさない。あんな

石・なんかに邪魔はさせない。ドロドロに溶けて、貴方と交わって

未来永劫、愛し合うの……」

体から黒い煙を出し切ると、レリアは消滅した。が、前方に巨大な魔法陣が

生み出され、眩いほどの光が放たれた。

「くっ！」

腕で目を覆い、直視しないようにしたが、その魔法陣から一つの影が

ゆっくりと歩いて向かってくる。

正直、予想はしていた。

それは、レリアがあの女だったという事。しかし、心の中では違っていてほしい

と願っていたのだが、叶わなかったようだ。

光りが収まり、俺はその姿を見据える。

「久しぶりだな。――次哉（・・）」

九条　一が、二度と会うはずの無かった兄が、俺の前に立ち塞がった。