――ごとん、という貨物車両を揺らす衝撃に、追憶からＤ（ディー）は意識を現実へ引き戻された。

　車輪が止まり、線路に火花と悲鳴を撒き散らすのが聞こえる。

「何事だろう。整備不良かな、そ・れ・と・も～～？」

　浮かんだ興味に理知（ひとみ）が輝く。

「ザザ、様子を見に行こう。オイルは注した？　ああ、良い運指だね！　じゃあ万端だ！」

「ザザザザザ」

「はいはい！　小言は後で聞くって！　さあ、行こう！」

「ザザザザザザザザ、ザザザザザザ」

　けれど械人はノイズを走らせ、動こうとしない。

「……なんだよ、自分の身を案じてくれている？　そうだね、ザザはいつでもそうだ！　父上の傑作。だけどだから、キミが居てくれるなら安心だろう！　それとも、またやっぱりいつものアレか？　もう少し女の子らしくしろ、ってやつか！」

　腰に手を当て、辟易した、というポーズを取るＤに械人は答えない。

――なにより、彼女自身が解かっていた。この、一方通行の、会話とは名ばかりのやり取りに。

　本当は彼（ザザ）が何と言っているかなんて、解かる筈がない。

　それでも彼女には、それが全てだったのだ。

「……わかってる。わかってるよザザ。こんな、口調ばかり男めかして強がったって、わたしはまだ十五の女の子だもん。それでも、決めたの。言ったでしょう、覚えている？」

――それは、近いものならつい先日。遠いものならあの、十年前。Ｄは事あるごとに口にしてきた。

　事の全てが終わり、すべてが始まったあの日。

　械人が野盗を全て斃し、大きく息を吐き出すように銀色の蒸気を吐き出した時。

　銃の廃莢のように、その胸から落ちた、ひとつの水晶。中に歯車を閉じ込めた、人工と天然が奇妙に同居する、彼の輝きを喪った【心】。

――悲鳴と銃声が、車両の外から聞こえてくる。

　歯車水晶（それ）を胸に下げ、この時もやはり、Ｄは機械の瞳を真っ直ぐ見ながら誓いを立てる。

「わたしは、ザザを諦めないからね。必ず貴方の心（ギアスクォーツ）を修復する。

　さぁ、扉を開けてちょうだい。見に行きましょう。そして、わたしたちを乗せた鉄馬車を襲うってことがどういうことか、教えてあげましょう。それから、うまくいけば謝礼も貰えるかもね！」

　幼き日のように、少女は鉄の巨人の右の腕と肩（とくとうせき）に座る。能率低下を訴えるノイズを無視して、上機嫌に扉が開くのを待った。

　風圧に靡く髪と、ドレスハットのバンドと、めくれそうになるドレスの裾を押さえて、笑って言い放つ。

「やあやあ！　励むじゃあないか、野盗諸君！　高いところから失礼するよ！　自分はＤ＝オータムバイン！　略称だが構わないだろう？　気軽にディーと呼んでくれ給え！　誰も君達みたいな野蛮な連中に、本名も愛称も呼ばれたくはないからな！　あぁ、紹介しよう。この大男はザザ。自分の連れ合いだ。貨物車両に入っていたのは別に、隠れていたわけじゃあないんだ。一等客室には彼の座れる席がないとのことだった。あぁ、そこにいる君はあの時の車掌だね。葡萄水（ジュース）、御馳走様！　どうぞそのまま、その両手は上げたままで結構結構！　今は恐怖で震えているが、次には歓喜に奮え喝采するだろう！　下げた腕をもう一度上げるのは億劫というものだ。こう見えてこのオータムバインとザザ、こういった荒事には覚えがある。拝聴まことに感謝する！　

　ではザザ！　野盗狩り（ワイルドハント）を始めよう！　嵐の夜（ワイルドハント）の名に羞じぬ働きを魅せておくれ！」

第一話『いざ、倫敦（ロンドン）へ！』　終幕