メイク×メイズ

Second Round -U- (2)

『みなさマ、たいへんおまたせいたしましタ』

　ディスプレイからメメの声が聞こえ、オレ達は会話をやめ画面の方に注目する。ただ、ユアラちゃんは何やらしゃがみこんで床と壁の境目を調べている。聞こえていないのだろうか。

『さテ、いまかラ「クイズ」をしゅつだいいたしますガ、そのまえニあるケンリをつたえわすれていたたメ、ごせつめいいたしまス』

そうメメは前置き、

『みなさマには３かいだケ、「クイズ」のカイトウを「パス」するケンリがございます。　「パス」をごきぼうのカタは、ひだりてをあげテ、おおきなこえで「パス」とセンゲンしてください。へやからはごじゆうにでていただいてケッコウでス』

と説明した。

　「パス」が出来るっていうのは、戦略としてかなり重要だろう。でも、この方法だとキング君が「パス」を宣言できなくないか？

　オレはそう思ったのだが、

『そんな憐れんだ眼でこちらを見るな。心配せずとも、我は「パス」など宣言するつもりはない。無用な権利だ』

と、彼のパソコンの画面にはそう書かれていた。

『ごじぶんのイノチをハカリにかケ、それぞれごはんだんくださイ。それではみなさマ、おまちかねノ「クイズ」でス』

『「カネ」は「イノチ」よりおもい。「〇」か「✕」か？』

　メメがそう言った途端、天井が

ズズズズッ……！！

と近づいてきた。

『ではみなさマ、「〇」か「✕」か、「イノチ」をかけテ、どちらかをオしてくださイ』

　メメはそれだけ言うと、画面が６０秒のカウントダウンに切り替わった。

「マズイな、この部屋の仕掛けもまだ解いてないし、逃げ場も全然ない」

　天井の剣の束が、群れを成してこちらに迫ってくる。

　ユアラちゃんは慌てることなく冷静で、

「ごふあんなら、「パス」をせんげんなさればいいとおもいますよ」

と言って、なんと寝転がりだした。

　とはいえ、ユアラちゃんが云うように、この「クイズ」は露骨に「パス」させようというわざとらしさがある。つまり裏を返せば、「パス」をせずとも「クリア」する方法があるはずなのだ。

　考えろ。考えろ。

「しかたのないひとですね。　ゆかのさかいめ、それがヒントです。かべのしたがわいちめんにこすったようなあとがありました。つまりこの『〇』とかかれたゆかをおすことで、かいとうするのですよ」

　ユアラちゃんはそう教えてくれた。成る程、そういうことなのか？

「いや、それだと情報が足りない。だいたい、『✕』の時はどうするんだい？　何より、どうやって床を押そうっていうんだ」

「『✕』をえらぶひとは、「パス」しかないのでは？　あと、ゆかをおすというより、そのようなすがたになれということです。

　ギリギリまでゆかにせっすることで、けんをかわせるしくみだとおもいます。もくさんでは、いまむかってくるそくどでは、ささらないはずです」

　ユアラちゃんの云うとおりに、３人とも一緒になって床に伏せると、確かに壁の下のほうに、何やら擦れた痕は見える。これなら「クリア」かと思ったが、

カタタタッ

とキーボードが大きな音をたてて、見るとキング君が画面を指さす。そこにはこう書かれていた。

『貴様ら、先程より天井の降下速度が上がっていないか？』