メイク×メイズ

Choice Round

第４話 Choice Round (1)

　男は黙ったままだった。

　ただただ、今から起こることを覚悟していたかのように、口を閉ざしていた。

　それでも何故男は、暴れることなく静かにしているのか？

　それは、自分に降り懸かった『不都合な現実』が理由であった。

　そして男は心の中で呟いた。

――きっと、私は助からないだろう、と。

『さて、みなさマおまちかねですのデ、そろそろ「クイズ」ニいきますネ。　

　でハ、ごきげんよウ』

Choice Round Start.

「貴様、よくものこのことその面ぁだしてきやがったなぁ？」

オニマサさんは、そう画面の向こうのメメに向かってガンをつけた。

「だいたい、最初のクイズ、ありゃあ何だ？　警察官であるこの俺が、人殺しなんざしたことあるわけねぇだろうが？　それが「ミス」ってどういうことだッ！！」

　確かに、それはオレも気になってた。時間も無かったし、アリスが自信満々だったから「〇」を選んだけれども、あの問題の意図がわからなかった。

『おやおヤ、では「オニマサ」さマは、いままでイチドも「コロシ」をしたことがなイとおっしゃルのですネ？』

「当ったり前だ！！」

『ふむふム、おもしろイ。いままでムシもコロサズ、キンもコロサズ、もちろんサカナやクサバナもコロサズにいきてきたカタは、わたくシさマみたことがありませんガ、そういうのでしたラしかたありませんネ。　

　「オニマサ」さマ、まさかウソではありませんよネ？　クックク……』

　そういうことか。そういえば、殺したことはあるかとは言っていたが、何を殺したかとは言ってなかったな。

　このレベルの言葉のレトリックを、６０秒以内に判断して行動できなきゃダメなんて、なかなか意地が悪い「クイズ」だ。

　オニマサさんもメメの言いたいことは分かったようで、物凄く真っ赤な顔で睨んではいるが、それ以上何も言わなかった。

『さてさテ、「クイズ」にうつるまえニ、さきほどの「クイズ」で「ミス」されました、「オニマサ」さマ、「キング」さマ、「メイジ」さマには、おひとツだけげんじつをおかえしさせていただきましタ。』

「えっ！？　そうなんですか、オニマサさん？」

そう聞いたのはチュウキチさんだ。

　尋ねられたオニマサさんの方を見ると、今までの豪放磊落（ごうほうらいらく）な姿からは想像もつかないほど、肩を丸く小さくしている。

「すまん、みんな……。なかなか言い出せなくて。何より、こんなことが本当に起こるなんて思わなかったから、急に怖くなったんだ……」

オニマサさんはそう言いながら、自分の左手を顔の高さまで掲げて、

左手の小指を、スポンッと抜いたのだった。

「「「「「「なッッ！！！！？？？？？」」」」」」

　周りに座っているオレを含めた７人は、全員驚愕した。

「なにあんた、ホントはやくざだったのッ！？　あの警察手帳はなんだったの！？」

一番もっともな部分に、レイナさんがすぐ反応した。

「いや、これだけは信じてくれ。俺は正真正銘警察官だ、それは間違いない！　ただ、左小指が何故無いのかは、俺にもわからないんだよ……」

『まあまア、みなさマおちついテ。　あくまでわたくシさマがおかえししたのは、おひとツだけでス。つまり、そのリユウはりせっとされたままなのでス！』

まるで誇らしげに、メメは言い放った。

『とはいエ、ほかのカタもリユウがわからなけれバ、フアンになるのはわかりまス。というわけデ、「クイズ」を「クリア」されたカタに、りせっとされたげんじつが、おひとツだけシルされタかーどをおくばりいたしまス。てーぶるにヒキダシがありますのデ、おあけくださイ』