メイク×メイズ

Interval Round (5)

～お婆さんの場合～

　ひとまずアリスはレイナさんの所に放置して、一人でお婆さんの方に向かった。

　見た目は非常に上品で、生地の良さそうな紫の着物に濃紺の帯。足元は白い足袋に下駄を履いており、白髪を結い上げて簪（かんざし）まで刺さっている。

　口元と目元はずっと微笑んだまま、どこか遠くの方を見つめていた。

　こういっちゃなんだが、この人も厄介そうだ。

　なんせこの人、先ほどオニマサさんが机でぶち破ろうとしていた、扉のすぐ隣にずっと正座していたのだから。

「初めまして、カミヅキユウキと言います」

「あら今日（こんにち）は。あたくし、マツタケコウメと申しますの」

良かった、どうやら思ったより普通そうだ。

「マツタケさんですか、よろしくお願いします」

「あらやだ、そぉんな他人行儀な言い方しなくても、ウメコさんで結構よぉ」

「あ、はい、でしたらウメコさん、貴女はどうやってここに来たか覚えてらっしゃいますか？」

「？」

聞こえていないのか、ウメコさんは首をかしげるだけだった。

「あ、すみません、覚えてませんよね。実際オレも覚えてませんし……」

「いえいえ、今日の話でしょう？　勿論覚えていますわよ」

「えっ？　ほんとですか！？」

なんだ、ようやっと一つ手掛かりが手に入りそうだ。

「今日はいい天気でしたわねぇ～。ところで、あなたお名前は？」

「ん？　えーっと、ややこしかったですかね？　ユウキです」

「あら今晩（こんばん）は。あたくし、マツタケコウメと申しますの」

あれ、雲行きが怪しくなってきたぞ？

「あ、はい、お名前は伺っていますよ？　ウメコさんですよね？」

「あらお友達でしたかしら？　なら気安くウメちゃんでいいのよ？」

「いえいえ、ウメコさんと呼ばせて頂きますよ。で、聞きたいことがあるんですが……」

「あらあらぁ、どうぞどうぞぉ。あたくしの話でよかったらいくらでも。

　ところで、申し訳ないんだけど、どちら様かしら？」

…………、こりゃだめだ。

「ちなみに、あたくし、マツタケコウメと申しますの。ウメ先生って呼ばれているのぉ～……」

～女の子の場合～

　さて、ウメコさんとの自己紹介も終わり（？）、残る一人である女の子を探すことにした。何故なら、その子はオレ達が大広間に来てからもずっと、走り回って遊んでいるからだった。今見渡してみると、どうやらレイナさんの近くで床に座り込んで、何やら遊んでいるようだ。

　ちなみに、レイナさんはいまだにアリスと言い争っている。いつまでやるつもりだ、あの二人。

　その子はいわゆる園児服を着ていた。上は水色の長袖シャツ、下は紺のスカート。黄色い帽子を頭に被り、左胸に大きな名札がついている。

「やあ、初めまして。お嬢ちゃん、何してるのかな？」

　声をかけると、少女はこちらを見上げた。くりくりとした瞳に真っ赤な頬。三つ編みの幼い顔がぬいぐるみのようで、何とも愛らしい。その子は口を開き、

「ひとになまえをたずねるときは、まずじぶんからなのるものではないのかな？」

と言った。え、何だって？

「いや、ごめんごめん、その通りだ。オレの名前はユウキっていうんだ。よろしくね」

「まあ、よろしくするりゆうは、かいもくけんとうもつきませんが、れいにはれいをつくすべきですね。なはサトウユアラです」

　頑張れ、負けるなオレ。

「そっか、ユアラちゃんか～。そういえば、さっきまで何してたの？」

「ゆってもわからないかとおもいますが、きんねん、『じゅうりょくは』がかんそくされましたので、アインシュタインの『いっぱんそうたいせいりろん』について、しらべなおしていただけです」

　よし、何を言っているのか理解できない。オレはどちらかというと、文系な脳みそなのだろう。

「やはり、レベルがちがうとかいわがむずかしいですから、かまわなくていいですよ。くうきくらいはよむつもりですから」

そう言ってユアラちゃんは、オレを無視してまた何か続きを床に書きだしたのだった。

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