ＢＲＡＶＥ ＨＥＡＲＴＳ

不利と狼煙 6/30

「まずは、この発達都市という地形。上からの狙撃はかなり有利になる。鳳さんは出来るだけ高いビルの屋上を占拠してくれ。俺は登りきるまで入り口をガードする」

「オーケー」

　彼女は了承の一言だけ残して、走り去っていった。

　マソウ・ジェネラル・レギュレーション。この学園での決闘で、最も無難な戦闘方式だが、かなり複雑なルール。制限時間は３０分。

　数の優劣に関わらず、ポイント制で勝負を決める形式。たとえスタートで人数的に出遅れたとしても、ポイントで上回れば勝利。

　敵の撃破５０ｐｔ（ポイント）、敵への攻撃（当たっていないものは加算なし）１０ｐｔ、ゲーム中、ランダムに現れる制圧スポット（スポットの半径５メートル以内に入る事）の制圧５ｐｔ。その他には、攻撃したり触れたりすると、１ｐｔ減点される障害物（基本的に動いている物体、又は設置された爆弾など）がある。

　この勝負は生き残った数が０でも、相手より点数を多く稼げば勝ち。一方のチームの全員が敗れた時点で決闘は終了となる。

　こうは言っているものの、数の優劣はやはり重大なものとなる。数が少ないと、敵からの攻撃が受けやすくなり、尚且つ制圧スポットは数が多いほど到達しやすくなるのは、想像するのには、易いだろう。

　取り敢えず、制圧点は捨てる。むしろ制圧点を取りに行く敵を狙えば良い。こちらには、高度の射撃技術を誇る鳳がいる。

　あとは音魔法を如何に使うか。それと氷牙のスキル。それらが鍵になってくる。

『屋上を占拠したよー』

「わかった。一度周りを見渡して、敵がいないか確認してくれ」

『……うーん。見たところ居ない。きっと建物の中か、こちら側から見えない建物の裏だと思う』

　このフィールドに聳（そび）え立つ大きなビルは５棟（むね）。他は普通の一軒家と変わらないような微妙な高さ。もはやビルと言えるのかがわからないほど。４階建てマンションと言えばいいだろうか。前者と後者の差は、１０メートルちょい。前者のうちの１棟を俺達は占拠している。

　鳳のいる屋上から見たら、敵が何処にいるか一目瞭然。建物の中、つまり敵は俺達と戦う気は無いと見て良いのだろう。敵の武器は全て剣のため、遠距離の危険性は無い。着実に、制圧をして勝ち逃げする気なのだろう。

「鳳さん、制圧スポットが現れたら、そこを重点的に見張ってくれ」

『オーケー』

　しかし、そうは飲み込んだものの、妙に引っかかる。何故、人数で有利なのに攻めてこない。制圧点に向かえば、ライフルによる狙撃の餌食になるだけだとわかっているだろうに。なのに、建物に息を潜めている。少なくとも鳳が遠距離型だと知っているはず。なら、俺を攻撃してくるのが、妥当ではないのか。

「音魔法（サウンド）・増音（グロイング）」

　小さな話し声でも聴こえるようにする『増音』。増音のデメリットは、音を大きくする一方で、敵の位置を掴みにくくなる。音の波長を大きくしているので、その振れ幅の分だけ、敵の存在可能性範囲が倍以上に膨れ上がる。メリットは、敵の会話を傍聴出来る上に、こちらの声には影響が出ない。

『よし、それで大空を叩くぞ』

『『おう！』』

　しまった。少し使うタイミングが遅れた。しかし、一つわかるのが、敵が三人共攻めてきているという事。制圧点は狙いに行ってない。だが、断片的な会話過ぎる。情報が少ない。

「鳳さん。今の聞いていたか？どうやら、三人共が俺を狙っているらしい。援護を頼めないかな」

『勿論』

　さて、鳳の援護を貰えるが、自分でもしなければならない事がある。少なくとも、真霧との戦いで使ったあの作戦をもう一度使うと、色んな人があの技を今後危険視するようになって、使える機会が少なくなるから却下。それに、今だとあの戦いから二週間も経っていない。覚えている可能性も考慮すると、失敗する可能性が大半。

　そうなると、別の音の使い方をするべきだ。

　斎藤剣真以外なら、太刀打ちはまだ出来る。斎藤ともう一人の足止めさえ出来れば、勝ち点は取れる、はず。

　しかし、どんな風に攻めてくる？

　バラバラに一人ずつが一番やりやすい。

　一番厄介なのが、斎藤のみが一人で他の二人は二人組（ツーマンセル）。この場合は、鳳が斎藤を狙撃して倒したとしても、残り二人に俺はやられて、更には鳳の場所がバレて終わり。この場合は逃げるのが最優先だろう。

　最後に考えられるのは、三人一組（スリーマンセル）。これはなかなか厄介だが、可能性はある。上からの鳳の射撃で一人は倒せるはずだ。それで俺が逃げ切れば、良い。勿論、鳳も逃げてもらわなければ勝てないが、可能性はある。

　……音魔法の使い道はこれしかない。

　このビルから半径５０メートル以内の足場全てに、音爆弾。ダメージはないが、敵の距離と大体の位置がわかる。

　この音が鳴り響けば、本物の戦いの狼煙（のろし）が上がる。

ーーザザッーー

　来た。

「ドゴォォォォオン！！！」

　地鳴りがする方向は、右前の小さなビルの背後か。さぁ、始めよう。