井戸史上主義ラプソディー

第二部 ほんの少しの日常と新たな旅立ち

隠された日常

━━いつもの教室。

「ねぇ、聞いたぁ？ 」

「ん？ なに？ 」

「あいつ、また全教科満点取ったって！ 」

「マジで？！ ナニソレ、もうバケモンじゃん」

「あたしらがバカみたいだよねー」

「いやいや、ここ、東大進学率90％だってば……」

少女たちの視線が前列窓際に集中する。

そこにはレンズの大きなメガネをした少女が背中を丸めて、カバーを付けた小冊子をこれでもかと近づけてみている。……否、埋めていた。

━━職員室内。

「……佐伯先生、実際どうなんです？ 」

「どう、と言われますと？ 」

「お宅のクラスの、その、彼女ですよ」

「ああ、彼女ですか？ どうと言われましても……、わが校としては、彼女のような存在はありがたい、ですよね」

「教師としては教え甲斐がない……、贅沢な話だとは思うんですが」

「そう、ですね。……あまりに交流をしない生徒ですから。友だちでもいれば変わるのでしょうけれど」

担任の佐伯は出席簿を徐に開き、ボールペンでコンコンと一ヶ所を叩いていた。

━━体育の時間。

「今日は走り高跳びだ。1mから！ 」

体育教師に一人ずつ名前を呼ばれ、皆思惑様々に飛んでいく。

「東雲！おまえは2mな。行け！ 」

一人だけ高さをいきなり倍にされる。

無言のまま歩き出す。通常ならば助走のために走る滑走路を、だ。飛ぶラインまで来ると、軽く蹴りだし、跳躍した。綺麗な上昇と回転で楽々飛び越え、しなやかに着地する。

「……いつも思うが、どんな身体能力してんだよ、おまえは」

東雲と呼ばれた少女は、ちらりとこちらを向くだけでなにも言わない。メガネが太陽に反射して、表情も窺えなかった。

「何なの、あいつ。勉強も運動も完璧じゃん」

「あれで可愛かったらなー」

「男子が褒めても何も言わないとか、サイボーグなんじゃないのー？ 」

悪意のこもったくすくす笑いが聞こえる。幻聴ではない。

……受け入れてもらえなかった者の、これが現実。