御神楽《怪奇》探偵事務所

ちょっとした嫉妬と失踪

……ドアの向こうで不愉快な鼻歌と独り言が聞こえる。寝てるときは静かにやれって言ってんのに。いくら有能でも、バカはバカね。

……陽が傾き始めたのか、取り敢えず体は動かせた。う、羨ましくなんかないんだからね！ ……料理とかは向き不向きがあって……ああ！ もう！ ベッドから転がり降りる。イライラが止まらない。わかんないけど。

窓を全開にした。……陽射しは"毒"だけど、夕焼けはセーフだ。

「……別に心配なんじゃないからね。優多が危なっかしいから迎えに行ってあげるだけなんだから」

誰に言うわけでもなく、呟いた。"妖怪"は基本的に夜間に蠢く。優多が帰宅する頃には真っ暗だ。同じことの繰り返しでは進展しない。たまには正面からヤツに向かわねば。……今の状態では力負けするだろうけど。引っ張って、走り去るくらい可能なはず。本当に優多だけを見ているかだって確証はない。たまたま視界に入っていないだけだという可能性だってある。

「……少しは状況変わるだろうし」

窓に足を掛け、飛び出した。優多の元へ……。

◇◆◇◆◇◆◇

………しかし、この発想が逆効果になるとは今の彼女には知るよしもない。

◇◆◇◆◇◆◇

「……ここが優多の学校、か」

学校……縁がないなぁ。あれ？ 下校時間かな？ 人がいっぱい出てくる。男の子も女の子も……、ここって共学なんだね。

「ねー？ 君、どっから来たの？ 超可愛いねー！ 」

え？ あ……。どうしよ、話し掛けられた。

「えー？ 秘密～」

「隠さなくたっていいじゃんよ？ 暇なら一緒に遊ばね？ 」

うっざいなぁ……。チャラいのには興味ねぇよ。

「でもぉ、ダーリン迎えに来ただけだしぃ。暇ではないかなぁ」

「え？ 彼氏いんの？ マジで？ 残念だなー」

いつの間にか人だかりだよ。面倒臭い。早く来てよ優多！

…人垣の向こうから優多が友だちらしき少年と歩いて来る。ん？ 気がつかない？ ちょっと……！

「あ！ ダーリン☆ やっと出てきたぁ！ 待ってたのよぅ？ 待ちくたびれちゃったぁ！

」

何とか人垣を押し退け、優多に飛びついた。

「あ、菖蒲さんですよね？ 」

「当たり前じゃない！ "ボク"のこと、一晩で忘れたなんて、言・わ・せ・な・い・ぞ☆

」

こっから早く立ち去りたいんだから、空気を察してよ！ ひくついてないで早く！ 興味もない連中に見られるのは嫌なんだってば！

人がいっぱいなのは苦手なの！

「……え？ 昨日何があったんだよ。ズルいぞ！ こんな可愛い女の子とお知り合いになるなんて！ 夢のようなプロポーションの美少女じゃないか！ 」

優多のお友だちが何か絶賛してくれてるわね、ありがとう。

「……昨日、彼女に助けられたの！ それだけだよ。………何か異様に気に入られただけで」

あら、何て淡白な言い様かしら。

「……そんな、そんな都合のいい出会いがあってたまるかー！ 」

……少年は走り去った。イマドキ居るのね、ああいうの。

「……面白いお友だちねー。学校は楽しそうじゃない」

「……視線が痛いんで、移動しませんか？

」

気持ちは同じだったみたいね。

「まぁ、ダーリン☆ デートね！ どこまでも一緒に行きましょう？！ 」

◇◆◇◆◇◆◇

人目を避けるように移動する。……少し不安になった。まだ、陽は落ちきらない。

「……菖蒲さん、エドガーさんは一緒じゃないんですか？ 」

何でエドの話ぃ？

「エドぉ？ あれいたら、邪魔されるじゃない」

イライラ顔を見られないように前を向いて拗ねた。たった数秒程度だったのに、……振り向くと優多が消えていた。

「……え？ 優多？ 嘘……」

ヤツの気配なんてなかったのに。