四億円当てた勇者ロトと俺は友達になってる／著：新木 伸

第20話 もうすぐお正月

「～～♪」

　クリスマスも終わってしばらくした、いつもの昼下がり。

　突然、ろとのやつが、歌いはじめた。

　誰でも知ってるような童謡だ。お正月がもうすぐで、楽しみで、正月にはなにをして遊ぼうか、そんな歌詞の歌だ。

　その綺麗な歌声に、俺が耳を傾けていると――。

　歌声が、ぴたりとやんだ。

　聴いていたのがいかんかったのかな、と、一瞬思ったのだが――。

「……ねー、とれぼー。このあとって、なーにー？」

「しらんのか」

　俺は言った。知らんのに、歌っていたのか。

「……お正月、じゃなかったっけ？」

「そっかー。とれぼーすごいねー。なんでも知ってるねー」

　ろとはそう言って笑顔を見せ、つづきを歌いはじめる。

「～～♪♪　～～♪♪」

　ろとは調子よく歌っていた。――だがすぐに、また止まってしまう。

　だから知らない歌、歌うなってーの。

「つぎはー？」

　俺はその頃には、ネットで検索して、歌詞の続きを出してやっていた。

　ノートパソコンをくるりとひっくり返して、ろとに見せてやる。

　ろとがまた歌いはじめた。

　俺は指先でリズムを打って、その歌を聞いていた。こいつカラオケとかやらせたら、けっこう、うまいんじゃないのか？　まあやらんのだろうけど。

「……ねー、とれぼー」

「なんだー？」

　こんどはなんなんだ。

　歌詞はぜんぶあるから、もう迷うこともないはずだが。

「……ねー、タコってなーにー？」

「ん？」

「うたのなかにあるよー。タコあげるんだってー」

「それがどうかしたか？」

「どうやって、タコさん、あげるのー？」

「あー……」

　俺はろとのやつが、なにをどう誤解しているのか、すべてわかってしまった。

　ろと歴数年は伊達ではない。伊達ではないのだよ。

「おまえ……、タコしらんのか？」

「しってるよー。おいしいよー」

　うむ。ろとであれば、そうだろう。

　だがそれは不正解だ。

「いや。そのタコじゃなくて、タコなんだ」

「だからタコだよね？」

　うーむ……。

　どうやって説明しよう。

　俺は、ろとのほうに向けていたノートパソコンをくるっと回すと、たかたかたかーっとキーを打って、Ｇｏｏｇｌｅ先生にたずねた結果を画面にだした。

　画像のほうが、わかりやすくて、いいだろう。

「これが。タコだ」

「これタコなの？　……アレはタコじゃないの？」

「あれもタコだが。これもタコだ」

「なんでタコっていうの？」

「えーっと……、それはぁ……」

　またＧｏｏｇｌｅ先生にたずねる。

「へー。関西地方じゃ〝イカ〟って言われることもあんのかー。昔は〝イカ〟って呼ばれてたのかー。ほーへーはー。んで？　なになに？　あがったときの姿が、イカに見えることから、そう呼ばれているという説がある？　ふむふむ。そうだったのかー」

「とれぼー。それ。〝通説〟ってあるよー。ほんとじゃないかもしれないよー」

「おー。そうだな。そう書いてあるなー。よく見つけたなー。じゃあ話半分で聞いとこうなー」

　ろとの頭を、なでくり、なでくり。

　ろとはニコニコしながら、また口を開いた。

「ねー。とれぼー。……コマってのは、なーにー？」

「コマはだなー」

　それも歌詞のなかにあったものだ。俺は答えるかわりに、こたつから立ちあがった。

「ん？　おでかけ？　おでかけ？　おでかけ、するのー？」

「いつものショッピング・モールだが。――行くか？」

「とれぼーと一緒なら、いくー！」

　いつものショッピング・モールに、たしか、駄菓子屋があった。

　そこにタコもコマも実物があるはずだ。

　あと年末の買いだめもしておかなくちゃならないし。

　しかし……。

　タコはともかく、コマはなー。

　いまでも回せっかなー？

　子供の頃、ジッちゃんとバアちゃんのとこで、やった覚えがあるような、ないような……。

　でもきっと、コマを「ぎゅいいん」と回せたら、ろとのやつが、すんごい尊敬する目で、俺のことを見てくるに違いない。「すごいすごい」を連発するに違いない。

　よし!!　「さすがだよとれぼー」。略して「さすトレ」のために、ひとつ、頑張ることにすっかー。

　　　　◇

　本日の出費。

　タコ。１１８０円。

　タコ糸。３８０円。

　コマ。５００円。

　コマの糸。１８０円。

　ベイブレード。１９８０円。（回せなかったので、買った）

　その他。年末年始の買い出し。１３５２７円。

　現在の俺たちの、財産残り――。

　３億９９７０万４５８２円――。