四億円当てた勇者ロトと俺は友達になってる／著：新木 伸

第14話 奈落

「ぼくにまかせて！」

　巨大な敵を前に、〝勇者〟が立ち塞がる。

　その者――。蒼き鎧をまといて、常に人々の前に立つ者なり――。

　勇者は一日一回の使用権を消費して、防御力を最大限に高めるスキルを発揮した。このスキルは同時に敵のヘイトを一心に集める。

　案の定――。

　どっかん、と、天変地異みたいな攻撃が振ってきた。

「きゅう」

　勇者死亡。

　――が。

「リザレクト！」

　ＨＰ満タンで復活。

　邪神官――ではなくて、笑う怪物、聖者ゾーマの極限回復魔法である。対象が死んでいようが生きていようが数字の桁が何桁あろうが、ＨＰを必ず満タンにするいう極大呪文。

　詠唱に非常に時間のかかるこの呪文を、ゾーマは先がけしていた。

　数十秒前から勇者の死を予見して詠唱を開始。そして詠唱完了。効果発動の瞬間は、敵の攻撃の直後となった。勇者が死んでいた時間は、数秒に満たない。

「ワードナー！　まだか！」

　俺は後方で魔方陣を展開している美女に声を放った。

　爆炎の魔女。赤い悪魔。濡れる両刀使い。――数々の異名を持つ彼女は、我がパーティの唯一の攻撃手段だった。彼女の極大呪文の詠唱こそが、唯一、敵にダメージを与えうる。

　勇者も、ちまちま攻撃を繰り返しているが――。中ボス程度なら一撃のその威力さえ、このラストダンジョン奈落５０３参階層の階層主には、毛ほどのダメージしか与えない。

「まだまだー！　ぜんぜんかかるわよー！　踏ん張りなさい！　ロト！　トレボー！」

　美女はニヤリと剛胆に笑った。苦境になればなるほど楽しそうになるのが、この女だ。

「来ますぞ！　グラウンドスラムですぞ！」

　ゾーマが警告する。

　敵が大地をぶっ叩いた。

　範囲ダメージが、俺たち全員を襲った。

「生命の精霊――アトラに申しあげる！　我らに命の輝きを――!!」

　俺の出番。

　森の乙女（ドルイド）の全体回復魔法だ。

　回復量はゾーマに及ぶべくもないが、全員を一度に回復することができる。

　ゾーマはロトの回復――ていうか〝蘇生〟が仕事。

　ワードナーは主砲。

　ロトは壁役。攻撃を一手に引きつけて、他のものが〝死亡〟しないようにするための役割。

　そして俺は、皆の小ダメージをちまちま回復させたり、移動速度やＳＰ回復速度があがる補助魔法をかけたりと、そうしたサポートが仕事。

「ようし!!　ようしようし!!　詠唱９５％完了っ!!　そろそろぶっ放すわよー！　皆の魔力とＨＰをすべてちょうだい！」

「おいちょっと待て！　七炎地獄（メギド）じゃないのかっ!?」

　予定では――。火炎系の大呪文をぶっぱなしつつ、膨大なＨＰをちまちま削って、持久戦で倒すという攻略法だった。

「うっさい！　よこせ！　これで倒せなきゃどうやったって倒せないわよ！」

　味方識別されている全員のＳＰをすべて使い、ＨＰも１を残してすべて捧げることで使用可能な――ゲーム中の究極呪文。

　正式名称はべつにあるのだが、プレイヤーは〝元気玉〟と呼んでいる。

「みんなのゲンキをオラにくれーっ!!　えーっひゃっひゃっ！」

　高笑いとともに、ワードナーは、巨大なエネルギー球を真下に落とした。

　ものすごいエフェクト。

　そして敵は……。倒れた。

　俺たちだけが、ＳＰ０、ＨＰ１の状態で――フィールドに立っていた。

『やったー!!　倒したーよー!!』

　ろとが、エリア中に響く大声をあげる。しかし誰もお祝いを返してこない。

　このエリアにいるのは……。いま、俺たち４人だけ。

　過疎化の激しいこのゲームでは、他人と出会うことが、そろそろレアな出来事になりつつある。

「さあ昼飯にすっかー」

　アイテムの分配はあとでやるとして、俺たちはさくっと移動して、さくっとログアウトした。

　俺のキャラ、森の乙女は、集団移動魔法の使い手だ。

　ダンジョン最奥から街の近くのストーンサークルまで、一発で帰ってこれる。

　日帰りの遠足感覚で、奈落に行き帰りできる。

　コタツの４面のそれぞれで、ノートパソコンが、ぱたりと閉じられる。

　最近のいちばんの違いといえば――。チャットでキーボードを打たなくて済むようになったくらい。

　なにしろ同じ部屋で顔を合わせているものだから、ぜんぶ会話で済んでいる。

「ああもう。湯。わいてるじゃん。沸騰しまくりじゃん」

　戦闘のあいだ、かけておいた鍋が、しゅんしゅんと蒸気を吹いていた。

「なーに？　まーたスパゲッティ？　金もってるくせにビンボくさっ」

「人んちに昼飯たかりにきておいて文句を言うな。あと、スパゲッティじゃなくて、パスタだぞ」

「おなじでしょーが。なにスカした言いかたしてんのよ？」

「スパゲッティっていうほうこそ、なんなんだよ？　聞かないぞ？」

「昔はそーゆったのよ!!」

「歳がバレるぞ」

「なんかいった？　なんか聞き捨てならないこといった？　あたしは１８歳だーっ!!　永遠のッ!!」

「ぼくパスタ好きだよー」

「４００グラムでよろしいですかなー。茹でるときに塩を入れると、下味がついて、おいしくなるのですぞ。その際には、海塩や天塩といったものが、おすすめですぞー」

「へー」

「あー。ろと。ミートソース出せ。２つ」

「ぼく。だすよー」

　いつもの賑やかな昼食風景。

　穏やかな時間が、ゆっくりと過ぎていった。