前のエピソード――超まえがき

第一話　冒険者になるための一〇の知識

PREPLAY

　さて、『アリアンロッドＲＰＧ２Ｅ　改訂版』である。

　このゲームを宣伝する意味も兼ねて、「リプレイも出そう！」という話が確定したのは二〇一五年秋のことだった。

　そのプレイヤーも四人のうち、すでに三人までは心に決めていた。

　だが、主役であるＰＣ①に関しては、やはり各方面より仕様や希望というもの飛んでくるもの。とりあえずひとり、心当たりはあったのだが……確信には至っていなかった。

　私はまず、「その人物の大親友」に連絡を取った。

　幾度かのコール音ののちに、電話は繋がった。

「あ、もしもし？　お疲れ様です、菊池です」

「あ、お疲れ様です、味里です～」

　その「大親友」の名は味里さん―――フリーで活動する女性声優さんである。

　……わかる人には『艦隊これくしょん』の武蔵や伊８、伊19、『うぽって!!』のえる（Ｌ85Ａ１）、『デート・ア・ライブ』の崇宮真那などの声の人、と言う方がいいだろうか。

　二〇一四年～一五年にかけて、私の書いたリプレイ『聖弾のルーチェ』シリーズにプレイヤーとして参加していただいた人でもある。

　あ、『聖弾のルーチェ』は現在、第一巻の内容が分割されてストリエで連載中だ。

　無料なので、ぜひとも覗いてやっていただきたい！

　https://storie.jp/official/dragonbook/10672

　受話器の向こうで、彼女が問うた。

「……で、どうしました？　ひと狩り行こうって話ですかー？」

「いやいや！（笑）　春に出すリプレイのプレイヤーについてご相談がありまして」

「ああ、現代人ができるようになる『アリアンロッド』ですね！」

「そうそう。今、リプレイのＰＣ①をやってくれる人を捜してるんですが……これがまた、いろいろ各方面から要望や仕様みたいなものを言われまして」

「要望？」

「そう。具体的には……これまでのリプレイに登場しておらず、明るくて発話が多くて面白く、常識とプロ意識があってゲームが好きで約束が守れて前向きに協力的してくれる人」

「ほー」

「でもってボードゲーム等のアナログゲームは好きで遊んだ経験はあるけど、ＴＲＰＧに関しては興味がありつつも遊んだ経験が少なく、できれば経験は０がいい。ラジオ等のことを考えると物怖じせずにトークができる……そんな女性の方がいいという」

「／(^o^)＼」

「いや、オワタじゃなくて」

「そんな生き物、いるんですか？」

「庄子裕衣さん……いけませんかね？」

「あー！　庄子ですか！　あの子はまともです！　保証します！　いいと思います！」

「あっさり太鼓判がっ!?」

「ああ、そういえば前に“ゲーム会”で会ってましたね」

　―――それは二〇一五年初夏の話だった。

　ＫＡＤＯＫＡＷＡの編集さんの中に、不定期にアナログゲームを遊ぶ会を開く方がいる。人狼や各種ボードゲーム、ＴＲＰＧ……参加者が遊びたいゲームをただ遊ぶという、実にお気楽な会合だ。参加者は、編集さんやイラストレーターさん、作家さん、ゲームクリエイターさん、メーカーさん、声優さんなどなど、仕事関係者ばかりである。

　その日、私は『アリアンロッド』のＧＭをしたわけだが……参加したプレイヤーの中に、庄子裕衣さんの姿があった。開口一番、彼女の放ったセリフが……

「む、昔、きくたけさんの書いた『ダブルクロス』のリプレイにドハマリしてました！」

　―――である。

　これがもう、楽しそうに話すこと話すこと。

　ＴＲＰＧのセッションそのものはあまり経験がないらしいが、こんなゲーム会に来ていることを考えれば、アナログゲーム全般は大好きであるとわかる。

　そしてセッションが始まれば……これがまた楽しそうなこと。この世の春と夏が一気に押し寄せてきたかのような楽しみっぷり。よくしゃべってよく笑う。戦闘に入れば、真剣に戦術を考えつつもキャラ視点での発話も自然と飛び出す。

　その時から、「あれ、リプレイのプレイヤーにいいかもしれんぞ」と脳内は観察モードに切り替わっていたのはここだけの話である。

　かくして太鼓判を獲得した私は、庄子さんに連絡を取ったのだった。