炎の魔術師と神の使徒

命短し恋せよ乙女０７

「たでえまー」

　照ノは真駒の屋敷に帰った。

　玉藻は別に用があるとの事。

「お帰りだね照ノ」

　ジルが迎えた。

　輸血パックで血を吸っている。

　照ノもタバコを吸っていた。

　栄養面では前者が勝り、娯楽性では後者が勝るも、そんなことで甲乙を付けなくても構わない案件だろう。

「海に行かやくても宜しいので？」

「死ねって言うの？」

「レッドムーンで」

「一人で海？」

「乙でやすな」

　くくっと照ノは笑った。

　皮肉苦笑はお手の物だ。

「じゃあ照ノも一緒に」

「構いやせんよ」

「本当に？」

「最近、二人での時間が少のうございやしたし」

「じゃ、そゆことで」

　そんなわけでこんなわけ。

　照ノとジルは、水着になって、赤い月の見下ろす常夜で、海水浴を楽しんだ……というか常夜……つまり何時も夜なので時間差配は余り関係ない。

　とはいえ波打ち際で、キャッキャとするだけだったが。

　こういうところは第三真祖の弱点だ。

「最近照ノは女の子増やしすぎ！」

　ある程度遊んだ後で、浜辺で休憩していると、ジルがそんな不満を述べた。

「さいでやしょ」

　照ノも否定しない。

　彼としても、自分を想う人間が増えている自覚はあった。

「僕を抱く気にならないかい？」

「悪神と吸血鬼の子どもでやすか？　世界を滅ぼしやすよ？」

「いいじゃん！」

　――何がだろう？

　心中でツッコむ。

「エリスも何か積極的だしね」

「あー」

　命短し恋せよ乙女。

　さりとて業の深き事よな。

「御前と何してるの？」

「さぁてねぇ」

　別に誤魔化しているわけではない。

　照ノも知らないのだ。

　――玉藻が何を画策しているのか？

　――多分余計な事。

　これは確信できた。

　そうでもなければ避暑程度で、ついてくるはずもない。

　問題はもうちょっと高度なのだろう。

　照ノはそう感じていた。

　単にミズチを殺して、「ハイ終わり」なら、先刻、狐火で滝ごと消滅能うだろう……それも片手間に。

　まずもって、ソレは有り得ない。

　照ノも心情は同じだ。

　――贄を欲する神性には、別に悪は含まない。

　大和の不文律でもある。

「ふぅん？」

　ジルは怪訝だ。

「じゃあ僕もかい？」

「異国の侵略的外来種」

「ブラックバス？」

「アメリカザリガニ」

　そんな感じ。

「――滅ぼそう」

　とは思わないにしても。

「魔術師って……その点厄介って言うか……なにかゲッシュみたいなものを背負ってる用にも感じるよね」

「それは重畳」

　タバコに火を点けた。

　夜の海を見ながら、喫煙。

　これはこれで乙だ。

　打つ波と見下ろす赤い月。

「結局」

　とはジル。

「照ノは誰が好きなの？」

「恋愛感情は持ち合わせていやせん」

「クリスも？」

「アレは別枠」

「不平等」

「天然のツンデレは貴重なので」

「わかるけどぉ」

　不満そうだ。

　彼女としては、振り向いて欲しいのだろう。

　知らないフリをする照ノだった。

「しかし血を吸えばソレで良いっていうのもおかしな話でやすな」

「そうだね」

「ブラム＝ストーカー」

「在る意味で、空想の産物だね」

「おかげで後世が苦労しやす」

「助けてくれたじゃん」

「良き行い故」

「自覚無いけど」

「神様は何時も見守っていやすよ」

「照ノとか？」

「それも一柱でやすな」

　カラカラ。

　彼は笑った。

　笑う以外に反応もなかったろう。

　ザザーンと波が打つ。

　レッドムーンでも、海は海だった。

　キリエ。