炎の魔術師と神の使徒

アルト公の想う者１４

「にゃはは～」

　酒に酔って御機嫌のアルト。

　一応飲酒の許される年齢ではあるも、どこか犯罪性を帯びるような外見であるのも確かな事実で……アルトに飲酒を勧めたのも理解あってのことだ。

「魔術はマイノリティでやすな」

　照ノも、顔は赤いが、別段悪酔いもしていない。

　二人揃ってマイノリティだ。

「それにしても……」

　そこで、

「にゃ……」

「ふむ……」

　彼らは機敏に察し得た。

「これはまたクリス嬢に怒られやすな」

「いいんでないですか？」

　良い具合に酔っているアルトである。

　場合によっては酒の残っている現状ではあるも、事実は事実として此処に在り、なお確かにクリスの怒りそうな現状ではある。

　結界だ。

　世界の反転。

　憂き世に出現。

「――――――――」

　怨嗟の声。

　不吉の声。

　憎悪の声。

　何より嫉妬の声だった。

　人間を憎み妬む遠吠え。

「鬼……」

「でやんすなぁ」

　角と牙。

　露出した筋肉。

　腰蓑一枚の姿。

「この場合はセクハラ案件でしょうか？」

「意外と冷静でやすな」

「酒は飲んでも呑まれません」

　パチッとウィンク。

　それがまた絵になる。

　アルトは、そんな男の娘だ。

　普通に考えて脅致には違いないも、なにごとかアルトには脅威を覚える以前の問題であるらしい。

「で、どうしやす？」

「僕は手を出しませんよ」

「では小生が」

　ボッと炎が手に点る。

「――――――――」

　鬼が吠えて、襲ってくる。

「アグニビーム」

　灼熱が閃光となって撃ち出される。

　大腿筋を撃ち貫く。

「――――――――」

　更に吠える鬼。

　筋肉が即時再生して、距離を詰める。

「別段宜しいんでやすけども……」

　丸太にも似た腕が振り下ろされる。

　この場合は身長差だ。

「ふむ」

　照ノは軽々と受け止めた。

「現世に、鬼の定めも、ありしなば、千の風にて、語らうべきや」

「――――――――」

「迦楼羅焔」

　灼熱が、鬼を襲った。

「わお」

　アルトが驚愕した。

　一切の不浄を焼き尽くす……不動明王の持物。

「これにて閉幕」

　灰となった鬼を祈りながら、照ノは炎を引っ込めた。

　紅羽織が翻る。

　まるで灼炎のように盛った。

　一現（ひとうつつ）。

　まるでソを表わすかのように。

「さすがの貫禄です」

「アルト公でも出来たでやしょ？」

「それなりには」

　でも、と追加。

「こんな派手には見送れません」

「世知辛い」

「とは申せども……」

「やり過ぎでやしょうか？」

「何とも判断が付きませんね」

　瞬間、照ノは翻った。

　紅羽織が炎の翼のように広がる。

　仮想聖釘が突き立つ。

「神威装置」

「クリス嬢でやすな」

「またあなたは人の仕事の邪魔をして！」

　お冠なクリスであった。

「よくもまぁ」

　ボッと炎を点す。

　まず魔法防御を貫かない程度だ。

　接触……の瞬間、

「斬」

　一瞬で、斬撃が奔った。

　閃光と焦熱を伴っている。

「これは！」

　クリスとしても、確かに知っているだろう。

　伝説に語り継がれる剣くらい。

「アルト大公……何故此処に？」

「照ノ兄様に会いたかったからですよ？」

　殊更……ソレ以外の理由が見当たらない、アルトではあった。

　赤い月が黄金に変色する。

　結界の崩壊。

「とりあえずはまぁ小生の手柄という事で」

　そこはそれで、収まった。