炎の魔術師と神の使徒

エレクトロキネシス０２

「しかれども、夏の暑さは、変わらずや」

「太陽神が、どうにかしない？」

　情緒のない上の句に、身も蓋もない下の句が続いた。

　ちなみに……出来るならとうにやっている。

　然れど今の照ノは金星神だ。

「天照大神が絶好調となると……」

「スサノオ？」

「それが一番妥当でやすな」

　サラリと、照ノは述べた。

　食の力を持つトリックスターにして、天照を封じ込めた悪神。

　知り合いではある。

　ただ、この程度で借りは作りたくない。

　ソレも事実。

「暑い……」

「ですねー」

　季節は夏真っ盛り。

　太陽自体は単なる天体で、そこを根本的に地球の運営に必要と知っていても、小鳥に大鳥の志は分からないわけで。

「修行が足りません」

　クリスの方は涼やかだった。

　黒に近いオックスフォードグレーのカソックを着ながら、汗もかいていない。

「超人だ。超人がおる」

「照ノが言いますか……」

　一応、人間性なら、クリスの方が妥当ではある。

　照ノは、ぶっちゃければ二次変換の産物だ。

　神の性質。

　性質と言うより、神そのもの……神性の具現だ。

　天常照ノ（あまつてるの）。

　であるから、二次変換も容易に使える。

　それこそ偏った『力在る想像（モード）』ではあるが、その破滅性と有益性は、在る意味で大和の力の偏重の根幹にも当たる。

　皮肉屋ではあれど、悪神ではあれど、基本的に事なかれ主義で、自分から迷惑の種をまくことはない。

「存在そのものが迷惑」

　とは、とあるツンデリーナの論評だが。

　話変わって、

「んーと……」

　アリスの方は疑似神経を展開していた。

　こんなところでも魔術の訓練。

「こっちが引き算でー……こっちが割り算ー？」

　まこと我が道を行く。

「やれやれでやんす」

　夏には夏の詩（うた）がある。

　夏の風に、紅の羽織をはためかせていると、

「あーまーつーさんっ！」

　女子が照ノに抱き付いた。

　学内。

　聖ゲオルギウス学院の学門でのことだ。

「？？？」

　困惑の照ノ。

「「……………………」」

　沈黙の彼女ら。

「照ノ凄い！」

「何が？」

　そも少女が誰なのか？

　それすら照ノは把握していない。

「えへへぇ」

　抱きしめて、匂いを擦りつける女子はワンコ属性なのか……快く懐いてしまった小動物を思わせた。

「どなたでござんしょ？」

「ええー……」

　女子は不満げだ。

「知らないの？」

「多聞にして」

　そこは図々しいらしい。

　照ノらしいと言えばその通り。

「昨夜助けられたよ？」

「昨夜……」

　赤鬼を退治したときの事だ。

「憶えていやせん」

「えー……」

　またしても女子の不満げな声。

「ていうか私を知らなかったり？」

「それはまぁ」

「クラスメイトなんだけど……」

「それは初耳」

　実際問題、学内に友達がいない身では、どうにもこうにも……学友と青春を楽しむという観念すら存在し得ない。

「それで昨夜の事だけど！」

「てい」

　チョップ。

　言葉を止める。

「黙秘でやんす」

「何で？」

「二次変換は秘匿事項でやして」

「二次変換？」

　そこから知らないらしい。

　無理もないが。

　一般人に、魔術師の常識を説く方が、間違っている。

「それで何か？」

「仲良くしよ？」

　ズガピシャーン！

　形而上で雷が落ちた。

　主にクリスとアリスの頭上。

　青天の霹靂とはよく言った物で、まさに痺れて脳信号が混乱する。

「へぇ」

　ちなみに照ノは平常運転。

「友人は少ないので、構いやしやせんが」

「やっほい。魔法使ってたよね？」

「でやすね」

　今更隠してもしょうがない。

　声量は低く抑えめを要求した。

「もしかして魔法使い？」

「広義的には」

　単なる定義の問題だ。

「私も使える？」

「努力如何で」

「わはー」

　朗らかに、彼女は笑った。

「で、きさんは誰で？」

「真駒エリス。照ノのクラスメイトだよ？　んー、まぁ天常さんは歌舞伎者だから、こっちが知られてなくとも無理ないか」

　要するにぼっちだ。

　ツンデレ・ツンデラー・ツンデリストを極めた御仁は、どちらかと云えば定義的には商売敵。

　少なくとも一方はそう主張する。

「世界は神秘で溢れている」

　赤鬼に襲われ、あわやというところで助けられた少女。

　これが照ノとエリスの邂逅だった。

　正確には二次的な。