「噂が立つのは何かしらの原因・事実があるからです。火のないところに煙は立ちませんもの。例え明確な証拠はなくとも、疑ってもなんの問題もないのですよ」

――問題はある、ありすぎる。

　っつーかあんた本当……なんて事言ってくれんですかー！

　思わず、垂れていた耳がビンと立ち、尻尾が膨れ上がった。

　傍に立っていたメイドが「ひっ」と小さな悲鳴を上げる。

　その様子を眺めながら、ルチルは「ああそうそう」と微笑んだ。

「もし、この中に犯人として名指しをされている者が居ればの話ですが……」

　居れば、じゃねェよコン畜生！！

　ぱちりと目が合う。

　ルチルの目は相変わらずの平静さを保ってはいたが、十数年連れ添ったウルには分かる。

　今、この人は、必死に高笑いを抑えている、と。

「失われた信頼は自ら勝ち取るものです。もし無実なのだとしたら、自分で勝ち取りなさい」

　ぷるぷると拳が震えるのを抑えられない。

　もとより少し獣が混じっているウルは、人間ほど感情を隠す事を得意としない。

　何せ、全て尻尾や耳に出てしまうのだから。

　そう、自分の主人はこんな奴だった。

　しかし、これでも大分マシにはなったはずなのだ。あの頃に比べれば。

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