超がさつなプリンセスと、マジメすぎる魔王の娘〈完結済み〉

第11話「純白のエナ」

「どうしよう……。あのエバナって人に……、偽者って……バレてる！？」

　偽エナのネウロの顔は自室で青ざめた。

（自分ではうまくたち振る舞ってると思ってたけど……、やっぱり他人になりすますってそう簡単なことじゃない……。もし偽者だと確定されてしまったら……私、どうなるんだろ……）

　ネウロはベッドに腰掛け、真剣な表情を浮かべる。

（まずいよね。魔王が復活する前だったら、「たまたま出会ったエナさんにむりやり交換させられましたー」でぎりぎりなんとかなったかもしれないけど……）

　遠くから未だに聞こえる魔王の笑い声。

（魔王が復活した今、そんなことも信じてもらえなさそう……。私がエナさんの地位を乗っ取って、魔王を復活させた……。そう思われるに違いない。そうなれば私は……）

　ネウロは極刑に処される自分の姿を想像。頭を抱え、両手で髪の毛をぎゅっと握り恐怖に怯えた。

（まずいまずいまずい！！　もっとエナさんの特徴を勉強しなきゃ……！！）

＊ ＊ ＊

「何かエナさんのことをもっと知ることができるもの……」

　部屋の中を探すことにする。

　そして程なく、机の引き出しの中から『日記』なるノートを発見した。

　それを手に取る。

　乱雑な文字でデカデカと『読んだら殺す』とまで書いてある。

（これは……間違いなくエナさんの素性が知ることができるものだけど……、でも『読んだら殺す』って書かれてるし……）

　数秒沈黙。

（でも、このままだと私、冗談抜きに殺されかねないし……）

　ぎゅっと目を閉じ、「ごめん！」と言い、日記の表紙をめくった。

　そしてそっと目を開く。

「ん？　白紙……、あれ？」

　ページをめくる。白紙。

　めくる。白紙。

　めくる。白紙。

　めくる。白紙。

　パラパラパラ。白紙白紙白紙。

　パラパラパラパラパラパラ……。白紙白紙白紙白紙白紙白紙……。

　ネウロは全てのページに何も書かれていないことを確認すると、その日記を地面に叩きつけた。

「いや！　せめて三日坊主ぐらいしてよ！！　表紙書いただけで飽きるとか、がさつさが想像以上だよ！！」

　一つ溜息。

　そして、他の手掛かりを探すことにする。

＊ ＊ ＊

「あ、これなら……」

　押し入れに入っていた段ボール箱。その一つを開けたとき、ネウロははっと表情を生き返らせた。

『エナ様思い出のアルバムＤＶＤ』がずらり。年号順に綺麗に並べられていた。

（これ……いいかも。映像なら動きの研究もできるし、この部屋でもモニターあるから見られるっぽいし。……でもどれから、見ようかな。とりあえず最近のから…………、いやいやダメだ！　エナさんになりきるって決めたんだから、私は！！　そんな甘っちょろい考えではまたほころびが出てしまう！）

　ネウロは左上にあるいちばん古いＤＶＤケースを取り出すことにした。

『モスコ歴三十九年　エナ様の思い出のアルバムＤＶＤ　第一巻』

　いざ、再生。

　映し出されたのは、おぎゃあおぎゃあと泣く産まれたばかりのエナの姿。

「かわいいなぁ。本当」

　顔がとろけそうになるネウロ。

　しかし、数秒後、停止ボタン。

「うん、さすがに赤ちゃんの頃を学ぶ必要はないかな。これ真似ても仕方ないもんね」

　冷静に判断。

　結局、それから四年後のＤＶＤから見ることにする。

＊ ＊ ＊

「さて、ここからが本番、今度こそ、エナさんの特徴を掴もう……！」

　気合いを入れて押す再生ボタン。

　問題なく映像が始まる。

　食い入るように視聴するネウロの前に映る、四歳の頃のエナ。

　それは、上品に歩き、礼儀正しく挨拶をするエナ。普段の食事を美しい作法でこなし、熱心に勉強をし、先生に誉められるエナ……。

　ネウロは身を乗り出した。

　最初はすぐに本性が映し出されると思ったが、いつまで映像を再生させても、ほころびの一つすら見当たらない。

　思わずネウロは声を出した。

「え！？　どういうこと！！？　これがエナさん！？　え！？？　いつからあんなんになっちゃったの！？」