お湯ラーメン

第25話 マイブームは蕎麦

　食通とは拗（こじ）らせると、インフルエンザよりタチが悪い。

　インフルエンザと違い、感染しないことが幸いである。

「サムラッイ♪　サムラッイ♪」

　カラオケボックスで、熱唱する『通（つう）』

　日本人は農耕民族である、遺伝子には農業への想いが受け継がれている。

　そう語る彼は、なぜかサムライという言葉が大好きである。

　好む曲も、サムライのフレーズが入る曲が多い。

『ラ』と『イ』の間の『ッ』がイラッときます。

　その日の『通（つう）』は、ご機嫌であった。

　私を含む、数名をカラオケボックスへ呼び、

　絶好調で歌い終えると机に、植物の種を広げた。

「コレ何だかわかる？」

「何の種だ？」

「ソバだ」

「へ～、どうすんの？」

「育てるんだよ」

「お前の親父、今度ソバもやるの？」

「俺が育てるの！」

「あ～やめとけば、なんか腐らせそう」

『通（つう）』の話によると、村の寄合で農業を継ぎたいと、

　どっかの爺さんに話したら、

　その気があるならとソバの種をくれたのだそうだ。

「ソバって、荒れた土地で育てるんだろ、確か？」

　私の、うろ覚えの知識である。

「へぇ～そうなんだ」

(お前は知ってろよ!!)

「とにかく、やるぞ!! 俺は、ソバを実らせて親父を納得させるんだ!!」

　と意気込んでいる。

「お前にも蕎麦…俺が打った蕎麦を食わせてやるぞ!! きっと旨い、絶対旨い」

(栽培だけじゃなくて、蕎麦を打つの？お前が？よしてくれよ)

　育てる過程を、すっ飛ばして、すでに蕎麦を食すところに頭は行っているのである。

『通（つう）』は、常に成功のイメージしか持たない、パチンコでも勝ったときの話しかしない。

　仕事でもそうなのだ、だから、下から上（のぼ）るような現実を受け入れられないので、

　すぐに挫折して投げ出すのである。

「俺にやらせれば、もっとうまく出来るんだ、全然解ってねぇ」

「みんな、俺に嫉妬してるんだ、俺に抜かれるのが怖いんだ」

『通（つう）』の口癖だ。

　自己採点は、常に満点なのである。

　当然、ソバも栽培のためのノウハウも、打ち方も解っていない、

　しかし、すでに頭の中では『ざるそば』が出来上がっているのである。

　途中が解ってないのだからしかたがないのだが。

　種を撒いたら、『ざるそば』が食えるのである。

　実家でも、農業をやっているとは言うものの、

　実際は田んぼの周りの草むしりをしているだけなのだから、

　農業体験より薄い経験しかない。

「デュエットしようぜ！」

　なぜに男しかいないのにデュエット？

「ロンリーチャップリ～ン♪」

　テンションハイなバカの歌声は、リズムを大きく外れ室内に響くのであった。

　土管の上で歌う、あのガキ大将のリサイタルのような一夜であった。

(なんとかしてくれよ、どら〇もん)

『通（つう）』のイメージでは、

　ソバが大量に実り、親父に褒められ、後を継ぐかと言われる。

　秘めたる才能の覚醒である。

　彼は、農耕民族のエリートであるのだから。

　気位だけは、どこぞの漫画のエリート戦士のイメージだ。

(俺がサ〇ヤ人、Ｎｏ1だ!!)

　農業エリートであり、食通でもある『通（つう）』は、

　ついに作る側でも才能を開花させ蕎麦を打つ。

　これが、大絶賛なのである。

　村おこしの中心となるほどの絶品蕎麦をもとめ、一気に賑わう村。

『通（つう）』は翌年から、ソバ作りの神様として、そして蕎麦打ちの名人として、

　弟子を育てながら、これから暮らしていくのである。

　そんなことを考えていたんだと思う、なぜなら『通（つう）』は私に、こう言ったからだ。

「お前にも、PR活動やら県外にも営業かけてもらわないとな」

　軽く調べてみたのだが、ソバというものは、荒地で育てるようだ。

　つまり、米どころとして有名な、彼の村では栽培が難しいのである。

「いや～種を撒いたよ、お前にも見せるからな、育つところを、芽が出たらメールで送るよ、興味あれば見に来いよ、食うばかりじゃなくてさ、自分で育てて、それを食べるって、避けては通れない道だったんだな」

　そんな内容のメールが届きました。

　誤字、脱字だらけでしたが、そのようなことが書いてありました。

　参考までに

『見せるからな』は『見せる～な』

『育つところを』は『そ脱と頃を』

　という感じです。

　変換するタイミングがデタラメなのでしょう。

　いつものことですが。

　それから、1か月、音沙汰がありませんでした。

　その後、『通（つう）』が食事に誘ってきたので聞いてみました。

「ソバどうなった？」

「アレ、なんか芽がでなかった」

「あ～そう」

「うん」

「親父なんか言ってたか？」

「いや何も、何も言わなかった」

　その日は、蕎麦を食べました。

「お前に食わせたかったんだ、蕎麦…すまん」

「気にするなよ、ミジンコほどにも期待してなかったから」

『通（つう）』のエリート農耕民族の血が覚醒するのは、まだ先のようである。

　ソバの花言葉　『あなたを救う』

　誰か、私を救ってください。なんか時々、辛いんです。

　次回　こだわり

　食事とは、箸からタバコまで一連の流れで完結するらしい。