お湯ラーメン

第18話 秋葉原にて

『通（つう）』と旅行の計画を立てていた。

　一生に一度くらい、そんなことがあってもいいと思ったのだ。

　せっかくだから、夏休みを利用して、2泊と考えていた。

　以前から、軍艦島に行きたかったのだ。

　旅行会社に申し込みに行く当日、彼から費用の問題を提示された。

　彼の夏のボーナス額が2万円だったのである。

　私は、『通（つう）』との旅行を断念した、一人で行こうと思っていた。

　しかし、彼は諦めなかった。

　彼の出したギリギリの案は東京であった。

　どうでも良かった、東京など自腹でなくても出張ベースで行けるからだ。

　彼は、新幹線すら1・2度しか乗ったことがない珍しい人間である。

　東京に行くことすら大冒険であるらしい。

　当日、『通（つう）』は母親から、お小遣いをもらったらしい。

　1万円。

　なにかあるといけないからという気遣いであるとのことらしい。

　彼の家では東京とは、どんなイメージを抱いているのだろう。

　さて当日、『通（つう）』は電車に乗る＝弁当を食べる　であるらしい。

　しきりに駅弁を気にしている。

　結局、乗車前には買わなかった、理由は高いからだそうだ。

　新幹線に乗ると、席について早々、携帯型のゲーム機を出してきた。

　私に渡して、こう言った。

「息子が、秋葉原で限定配信のモンスターをダウンロードしてこいって頼まれた。

　聞いたんだけど、よく解らないから、お前、頼むよ」

「ふーん」

　とゲームを立ち上げると……デデンという起動音。

　入っていたソフトは、太鼓の達人でした。

(モンスター関係ねぇ)

「あのさ～、コレ入ってるゲーム違うんだけど」

「えっ、ドラゴンクエストじゃないの？ウソ!!」

『通（つう）』が携帯を取り出したので、離席を促した。

「面倒くせぇよ」

　といいつつ、車両を出ていった。

(あ～平和だ、このまま帰ってこなけりゃいい)

　通路の隣では、外人の男女がパック寿司に悪戦苦闘していた。

　醤油のパックの切り方が解らないようで、

　私にカタコトの英語とジェスチャーで話しかけてきた。

　聞けば、ドイツ人で新婚であるという。

　私も英語は苦手なのだが、カタコトの英語で、寿司の食べ方や、ネタの種類を教える。

　私は、電子辞書を持ち歩いているので、ドイツ語の単語を調べながら魚の説明をした。

　3人で、カタコトの会話ながら、楽しい時間を過ごしていた。

　彼が戻らぬまま、次の駅に着きドイツ人は降りて行った。

　彼らは、新幹線の出発まで、窓越しに手を振ってくれた。

(いい時間を過ごしたな～)

　なんなら、彼らと同じホテルで、もう少し一緒にいたかった。

　発車して間もなく『通（つう）』が戻ってきた。

「昨日の夜、寝る前に太鼓の達人で遊んで、そのまま渡したんだってさ」

「あっ、そう」

　彼は旅行の目的を、早くもひとつ失った。

　その後、車内販売を呼び止めて、弁当やらコーヒーの値段を聞く『通（つう）』

　結構な時間、引きとめていたが、何も買わなかった。

　理由は高いである。

　何だか不愉快な顔をしている『通（つう）』、なんかブツブツ文句を言っている。

「せっかく、ダウンロードしてきてやるって言ったのに…」

　どうやら、子供のミスが許せなかったらしい。

「だいたい、なんでもかんでも高けぇよ」

　どうやら、電車内物価が許容外であるらしい。

　東京駅に到着。

「お前、行きたいとこあるの？」

　私が聞くと

「あ～、歌舞伎町に行きたい」

「昼間だよ」

「うん、連れてって」

「ま、いいけど、何もないよ」

「何も無いことないでしょ!!」

「歓楽街なんて、昼間なにもないよ」

「いいから、お前は、しょっちゅう東京来るんだろうけど、俺はめったに来れないの」

「じゃあ、お前さ、歌舞伎町行ってこいよ、オレ、築地行くよ、寿司食べたいんだ」

「馬鹿! ひとりで電車乗れるわけねぇだろ」

「えーっ」

　30半ばの男のセリフだろうか。

　面倒くさいが、歌舞伎町を見ることになった。

　山手線に乗りたがる『通（つう）』

　山手線で新宿、降りようとすると、1周しようよ、と降りようとしない。

　山手線、1.5周である。

　今、日本で一番無駄な時間を過ごしたのは私だと自負していた。

　彼は、電車でずっと、窓の外を見ていた。

　座席を逆に立ち膝で窓を見ているのだ。

　幼稚園の子供のようである。

　歌舞伎町に着いて、歩く、歩く、何もない。

　人がいない、当然である。

『通（つう）』が走り出した。

　風俗店の無料案内場、初めて見たのだそうだ。

　彼は風俗を利用できない。

　金が無いのだ。

　しかし、風俗雑誌は毎月購入している。

　しばらく、ガードレールに座って出てくるのを待った。

　面白かったそうだ。

「どっか見るとこないの？」

　あるわけがない。

「なんか、こう、乱闘とかパトカーとか、警察24時みたいな」

　夜に来れば見れるかもよ。

　私は思い立った。

「あれが、ＴＶでよくでる交番だよ」

　それくらいしか、思いつかなかった。

「腹減った」

「築地行こうよ」

「高そうだな～嫌だな～」

「アキバに行きたい、メイドが見たい」

　今度は秋葉原である。

　アダルトショップ以外は興味ないらしい。

　しばらく歩くと、メイドさんが声を掛けてくる。

　彼は興味深そうに、メイドを見ている。

　チラシを彼に渡すと、

「ここ行こう」

　まさかである。

　メイドが彼に食い付く。

「ご主人様、ではご案内いたしま～す」

　メイドの隣で楽しそうな彼、少し後ろを歩く私。

　突然立ち止まる2人、メイドが呪文を唱えている。

「モエモエキュ～ンで美味しくな～れ」

　詠唱を終え、呪文は放たれたのだが、

『ツウ　ニハ　キカナイ　ヨウダ』

「それで、1,000円取るの？オムライス2,000円のほかに？」

　後ろを振り返る彼が私に、

「ねえ、高いよココ」

「そういうトコなんだよ」

「やめた、行かない」

　と、メイドを置き去りに来た道を戻る彼。

　その後も、高い、高いを連発して、最終的に遅めの昼食は

　駅の近くの特徴のないカレー屋さんでした。

　なぜに『通（つう）』は、遠出をすると、カレーを食うのであろう。

　疑問である。

　次回　つけ麺の美味しいお店

　目的のないドライブ、私が最も嫌う行動のひとつである。