スーパージャガイモファンタジー ジャガイモ以外全部絶滅

この世界のやつらはおれの尻を何だと思ってるんだ？

　「悪く思わないでね」

　おれが武装してないのをきっちり確認してから、ルカは服を着せてくれた。

　「思うよ！」

　おれはいちおう抗議しておく。

　この異世界にきてから、この種の抗議は通ったことがない。

　「ふつうのボディチェックだよ」

　ルカはしれっとした顔で言った。

　そう、彼はまったく悪いと思っていないし、悪気もないのだ。

　「歯ぐきの横まで指をつっこんでぐにぐに調べたじゃないか」

　「うん」

　「そこまで調べなくてもいいだろ！」

　「武器、隠せるじゃん」

　「ふつう隠さないだろ！」

　「え？」

　「えっ」

　「……ぺっ」

　ルカは何か吐きだした。

　一瞬、おれの態度に腹を立ててツバを吐いたのかと思ったが、違った。

　彼が吐き出したのは、金属でできた小さな鞘だった。

　「ふぉくはひ」

　ルカはそう言って、おれにくちびるをつきだしてみせる。

　彼の口の間には、ノコギリ状の刃物があった。

　「……毒針」

　彼はにっと笑う。

　「は、ははは……」

　おれの世界の常識は、

　この世界の非常識なのであった。

　「あははは、ね？　隠せるでしょ」

　「わはははは！」

　おれもとりあえず笑ってみた。

　笑うしかない。

　ルカは鞘をひろって拭いて、丁寧に刃物をおさめた。刃の中央には穴があけられていて、黒い油のようなものが塗られていた。

　「……きみも同じように武器を隠しているかもしれないし、それに塗られた毒は死ぬやつかもしれないし、それで殺されるのがボクやミフネかもしれない。その可能性が消せないなら、始末した方がいい。ぼくらはそういう考え方をする」

　ルカはカードローンのお姉さんみたいな笑い方でいう。

　「……脅すわけじゃないけどね」

　「脅してるんですね？」

　「かもね」

　そう言いながら、ルカはおれの手をにぎる。

　「さあ、城に行こうか。案内する」

　彼はおれの手を引いて、城の方にみちびく。

　問題なし、ということらしい。

　「やれやれ」

　おれはため息をついた。

　「尻の中も調べられるかと思ったぜ」

　「あ、それはあとでね」

　ルカは笑顔で言った。

　「……やるの？」

　「やるよ？」

　尻か。

　また尻かよ！

　この世界のやつらはおれの尻を何だと思ってるんだ？

　そう思いながら、

　ルカに手をひかれて坂を上っていく。

　動くとまた熱射病がぶりかえしてくるようだ。

　ようやく肛……じゃなくて城門にたどり着いたときには、まためまいが初まっていた。

　目の前に巨大な鉄の門があった。

　太陽にカンカン照らされているから、さぞ熱かろう。

　門の前には兵士が並んでいて、こちらを見ている。

　おれは鉄板焼きを思い浮かべた。

　「焼肉……」

　そうつぶやいて、おれはまた倒れた。

　「おーい、大丈夫？」

　ルカがおれを受け止める。

　「ほんとに弱いね」

　「た……頼む……早く日陰に……」

　「うわー……弱ッ」

　ルカはおれの弱さにむしろ感心している様子だった。

　「よく今まで生きてたね……どんなところで育ったの？」

　「とりあえず砂漠じゃないね……ここより涼しいとこだ」

　おれは言った。

　「クーラーもあったし」

　しゃべるだけでも口の中が乾いてくる。

　「クーラーってなに？」

　「部屋を涼しくしてくれるものだ」

　「ふーん、そういう種類の奴隷かなんか？」

　「……」

　おれはツッコミを入れる気力もなかった。

　怖いよお前ら。

　そう言いたかったが、しゃべる気にならなかった。

　ナチュラルに奴隷って発想が出るのかよ。

　怖いよ。

　ダークエルフ怖え……。

　そう思ったが、何も言わなかった。

　「へえ、けっこう育ちいいんだ。貴族？」

　おれが黙っていたら、ルカは勝手に納得した。

　「貴族のくせに戦闘訓練受けてないの？　ヘンなの」

　「……水を」

　「はいはい」

　ルカはひょいっとおれを持ちあげる。

　そのままお姫様抱っこの状態でおれを城の中に運び入れた。

　腕は細いのに信じられない力であった。

　逆らわないようにしよっと。

　おれはそう思った。

　郷に入りては郷に従え、

　長いものには巻かれろ、

　そのふたつが、おれが異世界の冒険で得た教訓だ。

　ドラクエなんかに出てくる城ってさ、

　だいたい、入ってまっすぐ進めば王様がいたりしますよね。

　階段とかあがって。

　だが、ダークエルフの城はそんなのんきな構造はしていなかった。

　正門から城に入って、いきなり壁があった。

　「敵兵が突入してきたとき、勢いを殺すために、城の入り口近くに壁を作る」

　ルカはおれをお姫様抱っこで運びながら、城について解説してくれる。

　壁の左右に細い廊下があった。

　「壁にぶちあたった敵兵は……分かれてこの廊下を通る」

　「なるほど」

　「一列にならないと通れないから、陣形がくずれる……でね」

　廊下はカーブしていて、しかも暗い。奥が見通せない作りだった。

　そのまま廊下を抜けると……。

　急にひらけた空間に出た。

　ヤリを構えた兵士たちが、おれたちを囲んでいる。

　「ひっ」

　おれは思わずルカにすがりついた。

　「こんなふうに廊下を抜けたところで囲まれて、槍でひとりひとりメッタ刺し」

　「ワーオ」

　「各個撃破ってやつだね」

　「な、なるほど」

　「ボクがいなかったら、きみが今そうなってるとこだよね」

　「異世界人をボクらの城に入れるのは、初めてだ」

　ルカはそう言った。

　「言い忘れたけど。歓迎する」

　城のエントランスにあたる部分は、ちゃんと明かりがとられて、わりあい明るい雰囲気だったので、おれはほっとした。

　ちゃんとみがいた石がしかれているし、壺などの調度品もいくらかはあった。

　全体的に質素だったが、陰惨な感じはしなかった。

　おれたちは隅にある長椅子に腰かけた。

　兵士のひとりが水さしとコップを持ってきて、無言でおれのそばに置いた。

　「ど、どうも」

　おれは会釈をしたが、彼女は無言で立ち去った。

　「気にしないで、悪気はない」

　水差しに入っていた薄い茶のようなものを飲んでみる。

　ハーブティーみたいな味で、正直うまくはなかったが、のどの渇きは楽になった。

　「具合はよくなったかな？」

　「あ、ああ、ありがとう」

　おれは茶を飲んだ。

　「ところで初夜の話だけど」

　おれは茶を吹いた。

　「もったいないなあ。貴重な飲み水が」

　盛大にむせるおれを見てルカは言う。

　「……げほ、いきなりそんな話題を出すから」

　「……で、初夜の話だけど」

　「う、うん」

　のどを落ち着かせるために、おれはまた茶を口に含む。

　「とりあえず今夜ボクとやろうか」

　茶が全部リバースした。

　「もったいないなあ」

　「…………今、なんと？」

　「だから今夜だってば。ボクとやるの」

　ルカは笑う。

　くったくのない笑顔だった。

　　友よ。

　　故郷の友よ。

　　元気にしていますか。

　　美少女にはなれましたか。

　　なにもあいさつせず、異世界に旅立った不義理を許してください。

　　いつか、きみの言っていたとおり、

　　生きるということは、思ったのと違うことばかりですね。

　　おれのあこがれていた異世界ハーレムも、だいぶ思ったのと違うようです。

　「どーしたの？　異世界人さん」

　ルカはおれの顔をのぞきこむ。

　「あ、今からにする？」