精霊使いの剣舞《ブレイドダンス》

第八章 フィアナの告白⑥

（……あいつら、こっちにも聞こえてるぞ）

　閉ざされた壁の前にもたれながら、カミトは頬をかいた。

　坑道は思っている以上に声が反響しやすい。

　会話が聞きとれるわけではないが、ときどき聞こえる少女たちの甘い嬌声が心臓に悪すぎる。

「カミト、彼女たちの声を盗み聞きして興奮しているのですか？」

「うん、断じて違うからな」

　カミトは半眼でうめいた。

「では、なにを？」

「――ジオ・インザーギ、奴の正体について考えてた」

　無数の精霊を自在に使役する男の精霊使い――ある意味、カミト以上に異端の存在だ。

　だが。先ほどの戦闘で、カミトはその正体をある程度推理していた。

「奴は魔王なんかじゃない、俺の考えが正しければ、な」

「当然です。あの程度で魔王を名乗るとはおこがましい」

　無表情に答えるエストだが、その口調はなんだか怒っているようだ。

「魔王の後継は――カミトのほうです」

「……？　どういうことだ？」

「カミトは夜の魔王です」

「エスト、それは違うからな」

　カミトはすかさずつっこんだ。

　……まったく、この剣精霊はどこでそういうことを覚えてくるのか。

「――と、軽口が叩けるのもここまでか」

「そのようですね」

　カミトはトンッと壁から身を離し、エストの小さな手を握った。

「カミトは精霊使いの荒いご主人様です」

「悪いな。こんど学院都市でパフェでもご馳走するよ」

「俄然、やる気がでてきました」

　カミトは苦笑すると、精霊魔装（エレメンタル・ヴァッフェ）の展開式（レリーズ）を唱えた。

「冷徹なる鋼の女王、魔を滅する聖剣よ――いまここに我が剣となれ！」

　可憐な少女の姿が光の粒子となって虚空へ消え――

　つぎの瞬間。

　カミトの手には、白銀に輝くテルミヌス・エストが握られていた。

　そして――奥の暗闇から響く足音。

「よお、決着を着けようぜ――最強の剣舞姫（レン・アッシュベル）」

　赤い目を炯々と輝かせ、ジオ・インザーギが姿をあらわした。