ハナミガミ 〜いくつものおとぎ話〜やがて一つの物語〜

第3話 二杯目✿寿司屋のこうちゃん

　〜寿司屋のこうちゃんの視点〜

　俺の仕事は【寿司屋】。

　みんなからは【こうちゃん】で通ってる。

　朝は早いし、技術を覚えるのは大変だ。

　何より厳しい世界だ。

　親方はよく俺を殴ったが、面倒見のいい人だった。

　できの悪い弟子の俺を見捨てずに育ててくれた。

　一人前にしてくれた恩人だ。

　✿✿✿✿修行時代✿✿✿✿

　ゴツんっ！！

　「いてえな！くそオヤジ！っ！？

　あ！すみません！！違うです、親方！！痛！！

　すみませんでした！！」

　「てめえは緊張感がたりねえ。

　人様の口にいれるもんだ。

　ただ出せばいいのか？違うだろ？

　お客の顔を、体、どんな顔してるか。

　話し方、ちゃんと見極めろ！

　病気だったり妊婦だったり、子供だったり色々なんだよ。

　お前しかできねえ。お前がいい。

　そういう風にお前をみとめてくるような仕事をしろ。

　だけどな！じぶんはすげーとか頑張ってます！！

　なんてのは見せちゃいけねえんだ。

　俺ら職人はな。

　それが粋ってもんだ」

　それが粋ってもんだ。

　決してすごい技術をすごく見せない。

　いつもにっこりスマイル。

　スマートに仕事をこなしていたのが親方だった。

　俺には厳しかったので、なんどか本当に殺されるんじゃないかと思った。

　少しちびった事も懐かしい。

　そんな俺の学生時代。

　凄腕のギター弾きの親友に影響されて、

　ドラムを叩いていた。

　そいつとは中学からの付き合いでまあ、

　腐れ縁ってやつだな。

　あいつとであったのは入学式だった。

　式の最中、隣の席のやつが話しかけてきた。

　「オレ、オマエノ、トモダチ。

　コレ、クエ、イチゾクノオキテ。」

　とかいって、10円の駄菓子を渡してきた。

　「オレ、オマエノ、トモダチ。

　ソレ、クウ」

　入学式中に熱い抱擁をしてめっさ怒られたけど、

　俺たちはトモダチになった。

　見た目がやる事と違うもんだからすぐになかよくなった。

　しかも、なぜかやたらと俺にだけ駄菓子を食わせたがる。

　まあ楽しい学生生活だったよ。

　高校を卒業してからは米国に渡った。

　金髪の彼女が欲しかったからだ。

　俺は、胸ボインボインの尻バインバインの金髪美女がすきだ。

　美女たちと毎日シャンパンでも飲みながらの毎日。

　お気に入りのバイクで好き勝手に暮らせればい〜いな〜！

　ってなふうに思って、

　卒業式が終わってすぐにアメリカまで飛んだ。

　アメリカでは住み込みで寿司レストランで働いた。

　日本人も何人か一緒に働いていたのだが、なんせアメリカ！

　驚愕のびっくり寿司ばかりで開いた口が塞がらなかった。

　初めての研修の講師が、俺でもわかるくらいひどい技術のエセ職人だった。

　ていうか白人だった。

　その頃に俺は、一流の本物の寿司職人を目指すことを誓った。

　金髪美女の事はあきらめた。

　俺は英語がほとんどはなせなかったからだ。

　「オオイエ〜！グッドッグッド！

　イッツあいらぶゆ〜！！カモン！！」

　ハルちゃんに教わった自慢の腰振りダンス。

　最高の愛の言葉でせめた。

　「うわ！なに！？こわ！！

　なんか頭おかしいひといる！！【英語】」

　ってなかんじで、

　いつも照れてんだかいなくなっちまう。

　欧米はもっとオープンだと思っていたんだが、想像とはちがったんだな。

　そんなわけで、金髪の彼女はできなかったんだがいいこともある。

　帰国後すぐに今の嫁さんと出会い結婚。

　まあバインでもぼいんでもねえけど気立てのいい美人だ。

　子宝にも恵まれた。恵まれすぎた。

　なんせ5年で4人だ。

　俺の命中率は高い、あまりにもすぐに妊娠させるので、友人曰く

　"10秒見つめあうと赤ちゃんできちゃう男"

　だそうだ。

　そんな寿司職人会の種馬と呼ばれた俺は、今日も包丁を研ぐ。

　この包丁も長年使っていたせいか、かなり小さくなっていた。

　「♪〜粋なおいら〜は♪〜今日も研ぐ〜♪

　んふふ〜ん♫んふ〜♫研ぐべし！！研ぐべし！！研ぐべしー！！！」

　ガラッ！

　「うぃーす！！こうちゃん元気！？」

　「ハッ！！？！！」

　なっ！？あ、あいつだ！！

　全然帰ってこないと思っていたら、最近ひょっこり帰ってきた俺の親友。

　演奏屋でただれた仲間。

　「ん！！おう！どうした？

　急にきたからびびったわ！」

　マジでびびった。

　「ちょっと頼みがあるんだよ。

　こうちゃん。

　祭りの時期で忙しいとこ、悪いんだけどさ……」

　久々にあったと思ったら、しんみょうなツラしやがって。

　こいつはいつもいきなりだ。

　「祭りで客なんかきやしねえよ。

　それに、祭り期間は持ち帰りの予約だけで店はあけねえからよ。

　んで？頼みってなんだ？」

　「いまからさ、一緒に花見しないか？

　それで……料理たのめるかな？」

　寿司屋のこうちゃん「いいぜ」

　「本当に！？

　ありがとう〜！助かるわ〜」

　はふん〜。やだやだあ！！

　正直いまからはきつい。

　持ち帰り客の大量の寿司を握り、全て渡し終えてもうくたくただ。

　本心は今すぐ寝たい。

　でもやるさ。

　俺は小粋な寿司職人。

　客の笑顔が一番大切なのだから。