田中ですが、何か？

第8話

「その班はどうやって決めるんですか？」

　クラスリーダー徹君が質問する。初めてこちら側からお姉さんに語りかけた勇者。

　こういうのは眼鏡委員長がするかと思ったが、彼の心は先ほどの「やったー」（小声）の一件で折れてしまったようだ、ポッキリっと。

「それは、私が「ばすっ」と決めます。見る目有りますからね、私。異世界送還成績NO1狙ってますよ。それでは」

　という感じで、次々に5人組が作られていく。

　適当と言う割には、あの女性は的確にグループを分けていた。さすが自分で見る目あるというだけはあるかもしれない。

　いつもクラスで固まっている者同士が自動的にグループになっている。そこらへんを見抜くのが上手いのかもしれない。

　え？俺がどうなったって？

　それはこれですよ。

「あん？なんであんたがいるのよ！ちょ、おかしくない？おかしいっしょ」

　こちらを睨み、言葉と同時に威圧感をぶつけてくる女、そう、東堂さんです。

　なんか空気の爆弾飛ばしてきましたよ、今。

　それをさっと気合で跳ね返す。

　危ない、危ない！当たったら死んでましたよ、ふぅ～。

　それより、そんな質問私目にされても困ります。

「加奈。その言い方はよくないよ」

「そうだよ、加奈ちゃん」

　それを庇うイケメン徹君と、俺的NO1萌え少女、河合さん。

　いつ見ても可愛い彼女に萌え萌えずっキュン！

　東堂さんに削られたHPがみるみる回復していきますよ。　

「ごめん、徹とミクっち。でも、完全意味不じゃん、このグループ」

「・・・」

「・・・」

　徹君と河合さんが気まずい表情をして黙る。

　「いや、そこ頑張ってよ。余計あれじゃん」とも思ったけど、

　そう、そうなんですよ。

　そうなんです。

　そうなんですよ。

　何故かクラス最上位カーストグループに振り分けられました、ど～も、俺氏です。

　じゃら～ん（←シンバルが鳴る音）。

　って、なんでやねん！

　おかしいよ、絶対におかしいよ。

　俺、もっと仲いい奴とかいたよ。うん、絶対にいた。

　いつも普通にそいつらと話していたよ。あの記憶はいずこへ。

　ふとそいつらを見ると、こちらを意味ありげな目で見ている。

　あれ？なんか変な目で見られている。俺がすり寄ってこのグループに入り込んだような視線。「なんでお前がそこにいるんだよ！平民が。お前はどう見てもこっちだろ」という圧量をビンビンに感じる。そして同時に「お前はもう仲間じゃない」みたいな差別感を受けるのは気のせいか。

　私、何も図っていませんよ。本当ですよ、神に誓って冤罪ですよ。なんなら踏絵だってしますよ、何を踏むかは知らないけど。それより、そっちのグループの方がいいよ、平凡に行きたいよ、マジで。同じ属性の人じゃないと、何話していいか分からないじゃんよ。そういうの本当に困るから。

　そんな俺の葛藤をよそに、横から声が。

「えっと・・・？、よろしく」

　こちらに手を差し出す徹君。

　こやつ、俺の名前覚えていないな。明らかに「・・・」の中に俺の名前入るはずだっただろ。

　くっ、その爽やかスマイルで隠してもバレバレよ。しかしその手をバチンと悪役令嬢のように振り払い、「おーほほほ」っと縦ロールを揺らしながら高笑いし、「私に自己紹介など100万年早いことですよ。道端の石如きの分際で」っと、高そうなセンスで顔を仰ぐことはしない。

　というかそんなハイレベルなことできません。なのでそっと手を握る。

「よろしく」

　その柔らかく大きな手の感触になんともいえない気分になる。

　やばい、自然と人心を掌握されそうになりさっと手を離す。

　危なかった～、危ないよ。

　こやつ、いきなり俺の心をとりにくるとはやりおる。さすが！

「私もよろしくね。田中君」

　天使の声が耳を震わす。河合さん、俺の名前覚えててくれたのか、すっごく嬉しい。その事に感動して涙がでそうになるが、腹の異変を感じる。

　あっ、やば、腹にBL同人誌隠したままだった。ばれないように、腰をひく。

　あれだよ、別に興奮して立ってるわけじゃないよ。興奮してない訳でもないけどね。

「よろしく」

　という感じで、頑張って爽やかな雰囲気を醸し出して挨拶をした。

　だが、俺に手が差し出されることはなかった。

　っち、手を差し出してこないから握手はなしか。くそ～、握手したかったのに。どこでCD買えばいいんですか？どこで河合さんとの握手券売ってるんですか？ギブミー握手チケッツ！

「くっきー、よろ」

　おっ、ちょろいお調子者の埼玉君がさくっと手を振る。

　この中では一番仲が良い間柄だ。

「よっす」

　慣れた感じで適当に返しとく。

　残るは一人、俺を憤怒の視線で射抜く東堂さん。

　「そんなに見つめるなよ。乳首立っちゃうだろ！」っとボケをかましそうになったが、河合さんがいるのでそんな下品な事は控えた。

　しょうがないから俺から挨拶する。皆が俺と東堂さんの変な間を気づかっているのが地味に痛い。特に河合さん、変な目で見ないでね、本当に何もないから。

「東堂さん、よろしく」

　爽やか雰囲気イケメン風に挨拶。顔は笑顔、笑顔。

　対人関係で笑顔は大事だよ。ニコッと笑おう。

「きしょ、笑えばなんとかなるとか思ってない？あーし、そういうの嫌いなんだけどぉ」

　東堂さんからお褒めの言葉を頂きました。

　あれですね、私のマイシスターと同じで「きしょ」（略、よろしく、田中君♡）っと受け取っておきましょう。ツンデレなお年頃なんでしょう。

「ははは」

「笑うなっていったしょ、まじきもい、ふぇ～」

　お化け？のように手を震わせる彼女。

　その子供の様な謎のリアクションに、作り笑顔ではなく心の底から笑いそうになったがそれをこらえる。

「加奈」っと宥めるような徹君の声。

「わーってますよ。仲良くでしょ、仲良く。あーしも「り」だから、よろっ！」

「申し訳ない、田中君」

　何故か俺に謝る徹君。いや、あの、別に徹君が謝らなくてもいいのですが・・・

　一応彼女は右手のほんの少し動かして、「よろっ！」ポーズ。

　ていうか「り」ってなんだ。理解したってことだろうか？まぁ、いいか。