無限コンビニ・デスゲーム

第31話 外すなら

「お前が★入れたのか！？」

「だって、入れないと助からないんだろ？」

「死んだらどうする？」

「別にそれはそれで」

　こいつはやっぱりちょっと変だ。

　竜はゆっくりとこちらに近づいてくる。

　体がでかいので、ゆっくりのように見えて一歩が大きいため、速い。

　とりあえず対角線上に走る。

　柳と坂井は固まっていた。

　二人に言う。

「リーダー出して、武器にしてくれ！」

「お前は？」

「……ないんだ」

「はあ？」

「後で説明する。二人の武器があれば勝てるかもしれない」

「わ、わかった……」

　二人はカバンからリーダーを出した。

ぬっと竜Pが顔を出す。

体は大きくても、顔の大きさは普通の人間と同じなので、アンバランスだ。

太い首の先に、小さな顔なので、先がすぼまっているように見える。合成写真だと言われたら、滑稽で笑えるかもしれないが、目の前にいると気味が悪いだけだ。

　ヒウラタクロウの小さな目が、無気力にこちらを捉えた。

　やばい、今までのやつよりだいぶ強そうだ。

　どうしたら勝てる……？

　さっき見た動画を思い出す。

　「かなり強いからおすすめだ」とオオイシが言っていた。

　ハーゲンダッツのアイスだ……！

　僕はアイスのコーナーの方へ逃げる。

　鍵野さん、柳、坂井と他の３人もそれに続く。

「ハーゲンダッツの……何味だっけ？」

「抹茶！　抹茶！」

　鍵野さんがせかしながら、リーダーを構える。

　僕はそれに、探しだしたハーゲンダッツの抹茶味のバーコードをあてがった。

　一瞬光り、鍵野さんの右手がさっきの動画同様、巨大なハーゲンダッツのアイスになった。

グオオ、吠える声が聞こえる。コンビニ全体が震えているようだ。

　ヒウラタクロウの表情が、変わっていた。さっきよりさらに速い速度で走ってくる。棚が崩れ、商品が床に散らばる。

　プロデューサーは、武器化を見ると気が荒くなるらしい。

「新宅くん、これ、外して！」

　自分でフタを開けようとしてうまくいかないらしい。

　女の子の物を外すならブラジャーがいいな、とほんの一瞬思ったが、もちろん言わない。

　走りながら、巨大ハーゲンダッツのフタを外す。

　中には、緑色の塊が渦巻いている。これが、おそらくさっきの吹雪の源なのだろう。

　追いかけてくる竜Pに向けて鍵野さんが右手を突き出した。

「うわっ」

　緑色の吹雪のようなものが出て、竜Pにぶつかる。動きが止まった。

　映画のような世界だ。

　さっきの動画では、これでプロデューサーは凍りついていた。

　吹雪は、３秒ほどで止まった。

「あ、あれ……？」

　竜Pは、ほとんどダメージもないようで、こちらを見ている。

「なんで…」

　鍵野さんの右手は、再び光ってもとに戻った。

　僕達はまた、竜の対角線の方向に走った。

　竜Pの体がでかすぎて、この狭いコンビニの中だけではうまく立ちまわることができない。竜Pは棚を押し倒しながらまた迫ってくる。

「氷の竜がどうしたっていうタイトルの小説だったからな。吹雪には強いんじゃね」

　宮澤が、逃げ惑う僕らの集団に合流した。もうすでに右手は武器化させているようだが、走っていて何の武器なのかよくわからない。

「お前、それ、早く言えよ」

　なんだかこいつには、本気で怒る気にもならない。

　とりあえず、身を守らなくては。

　さっきの戦いでは、ノートを読み取ったら盾になってくれた。なら、これも防御系の武器化をしてくれるはず。

　本棚の中にあった雑誌を適当に掴み、坂井に渡す。

「これ、読み取ったらええの？」

「そうそう。だから早く、バーコード読んでくれ！」

「えーと……」

　と言っている間に竜Pが目前に迫る。

　いままで四本足で走っていたのに、急に後ろ足２本だけで立った。

　背中が完全に天井についていて、猫背状態だ。

　羽根をゆっくりと動かして、その体勢を保っている。

　ぐおお、と再び吠えた。

　竜Pは右手を振り上げた。

　攻撃は手なんだ。

　もうこれ、今から逃げても間に合わないだろ。

　「ピッ」と、坂井さんのリーダーが雑誌を読み取った音がする。

　しかし、もう竜Pの右手は振り下ろしにかかっている。坂井さんの武器化が防御系のものでも、ガードする時間もなさそうだ。

　死ぬかもしれない。

　僕は両腕で頭をガードした。

　その瞬間、目の端で、竜Pに向けて走りだす宮澤の姿が見えた。

　おい、危ないぞ、と言おうとしたが、やめた。言っても間に合わないだろうし、そもそもこいつは、宮澤本人が呼んだのだ。自己責任でなんとかしてくれ、という思いもあったかもしれない。

　坂井さんの右手が光った。だが、何の武器か確認する余裕はない。

「あれ」

　振り下ろされる右手が、止まった。

　宮澤が、自分の右手で、竜Pの右手を刺している。

　彼の右手は、肌色で、若干の木目があった。

　木？

　そんなものこのコンビニにあったのか？

「つまようじだ」

　宮澤はこちらを見て言った。