無限コンビニ・デスゲーム

第8話 細いじゃん

　数秒間の気まずい空気が流れた後、元のBGMが再開された。

「あの…」

　僕は話しかけた。

「君も僕と同じ状況なの？」

「多分、そう。いきなり人がみんな消えて、ドアが開かなくなって、どうしようどうしようって思ってたら、コピー機からあなたが出てきた」

　なるほど、そらびびるわ。

　彼女は僕の顔を見ず、足元のあたりに視線を漂わせながら唇を噛んだ。

　肩にちょうど届くほどの長さで切り揃えられた黒い髪が、きれいだな、と思った。こんな異常な状況下であっても、少し緊張するのは男子校生の性だろうか。制服は、見たことのないものだった。

「あのさ…、なんなのこの状況？　新宅くんだっけ？　あなた、本当に何も知らない？　私の事騙そうとしてない？」

　急に早口でまくし立てる彼女は、少し涙目になっていた。

「本当に何も知らない。僕だってさ、聞きたいくらいだよ」

　気付くと、僕も少し涙目だ。

　人に会えたことで安心して涙腺が緩んだのかもしれない。彼女も、同じ理由かなと思う。

「あの…名前は、なんていうの？」

「カギノです。鍵穴の鍵に野原の野で鍵野」

「鍵野さん、本当に騙してるとかじゃなくて、僕も今の状況が全くわからないんだ。さっきのラジオで言ってたことを本気にするなら、たまたまコンビニにいたせいで、巻き込まれただけだと思う」

「そう…。でも、まあ…、同じ状況の人に会えて、少し安心したかも」

　「そう…」のところでは、僕から何も情報が出ないことに落胆した様子だったが、それはすぐ消えて、「安心したかも」のところでは、顔を上げて僕の方を見てくれた。が、言葉と反対に表情には不安が張り付いている。今の僕の顔も、外から見たら同種の不安が見て取れると思う。

「なんでコンビニ寄っちゃったんだろ。まっすぐ帰れば良かった」

　鍵野さんの、独り言ともなんとも取れない発言。

「僕もだよ。普段だったらこの時間、部活やっててコンビニなんてまずいないのにさ…」

　さっきの後悔の波が、一回り大きくなってまた襲ってきた。

「…部活って、なにしてたの？」　

「柔道」

「細いじゃん」

「細い人もやるんだよ。階級ってのがあって…」

「ああ、分かる。体重のやつだ」

「そう、それ」

「何キロなの？」

「５９キロ」

「ふーん。５９キロか」

　この会話、なんの意味があるんだろう。ふたりとも明らかにそう思っていたが、不安を消すためには口から言葉を出すしかなかった。

　あえて言わなかったが、僕は高校２年生の時、柔道の６０キロ以下級で全国１位になった。凄まじい練習をした。優勝して嬉しかった。でも、反動も大きかった。

　あの時優勝を逃していれば、今僕はここにいなかったかもしれない。

　悔しさをバネに、今も全国優勝を目指し、練習していたかもしれない。

　そう思うと、あの大会こそが、諸悪の根源のようにも思えてくる。