短編集（ワンシート・ショート）

生きる為に。～どら様から頂いたお題「アリクイの主張」より

ヒント

　　　：扉は２つ。扉を開ける鍵は、既に用意されている。

　　　：ひとつ目の鍵はビンの中。ふたつ目はビン其の物。

俺はメモを投げ捨てた。白い紙片は、同じく真っ白い四方の壁に同化してゆく。

気付けば密室に閉じ込められていた。まるで小説ドグラ・マグラの冒頭の如く。

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「今勉強しないで将来どうするの？」「お客様おめでとうございます。当選です」「今回限りの特別価格で」「本当です、ずっと悩んでいた人が…」「一回会おうよ」「絶対に損はさせません」

　雑多な声が、仕切られた小部屋の薄壁から漏れてくる。

基本、何でも売る。英会話教材、羽毛布団、偽絵画……。

デート商法が主力だが、相手が老人の場合、屋根の修理を申し出る事だってある。

「チーフ！アポ取りました」

「ご苦労さん」

　彼女の役目はここまで。美人じゃないから、実際に客と会って商品を売りつけるのは別の奴が担当する。水商売の面接を落とされた未婚の母は、ここで頑張るしかない。

罪悪感くらいは…ある。しかしアリクイは、アリしか食えないからアリクイなのだ。俺達には、バカな奴を騙す以外、生きる術がない。無作為に人の波に舌を差し込み、貪るだけだ。

…すべては、生きる為に。

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…恨まれる理由が多すぎて、誰がやったか詮索するのは諦めた。

兎に角、俺は白い壁で囲まれた密室に、今閉じ込められている。

そして俺の目の前には、頑丈な鉄の扉が立ち塞がっているのだ。

でも……監禁を企てた人物は、一枚のメモに謎の言葉を残した。

：扉は２つ。扉を開ける鍵は、既に用意されている。

：ひとつ目の鍵はビンの中。ふたつ目はビン其の物。

部屋の中央には小さなガラス瓶が置かれ、その底に鍵がへばりついている。

頭脳戦？

（二つ目は、ビン其の物）

つまり一つ目の扉を開けても、その奥にもう一つ扉があるということか？

ふたつ目の鍵は、ビンを差し入れる事で、開く仕組みと言う意味だろう。

謎解き。

：ビンから鍵を取り出して、一つ目の扉を開ける。

：ただし瓶を破壊すれば、二つ目の扉は開かない。

簡単な事だ。　ビンを割らずに、鍵を取り出せばいい。

　　　　　　　　　　・・・・どうやって？

瓶をいくら振っても、鍵は底に張り付き、決して落ちはしない。

手を突っ込もうにも、ビンの口は小さく、指数本しか入らない。

　　　　　　　　　　・・・・届かない。

俺は確かに悪党だが、殺される程の罪を犯したと思えない。

謎の人物はだから、脱出のチャンスを俺に与えているのだ。

考えろ！考えろ！考えろ！

知恵比べ。

必ず！必ず方法はある！　俺はきっと脱出できる！……生き延びてみせる！

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「で結局…扉は一つだけだったのですか？」

「ああ…。単純にビンを割って扉を開けていれば、被害者は助かっていた。正確に言えば、（第二の扉とはビン其の物）……第二の扉から先に開けろという意味だったんだ」

「ちょっと、死体を見てきます」

「待て！……見ない方がいい」

「ご心配なく。腐乱死体など見慣れていますよ」

「死因は餓死じゃない。窒息死だ」

「はい！？どういう事でしょう？」

「窒息死だよ、窒息死。全く、人間の生への執着とは、恐ろしいものだ」

「仰っている意味が分かりません」

「割らずに鍵を取る方法を死にもの狂いで考えた。…おぞましい、余りにもおぞましい姿だ。人体の中で、指より長く到達するもの、……結果、死体の姿はまるで………」

～FIN～