短編集（ワンシート・ショート）

月と梟～ ちえぞう様から頂いたお題「梟（ふくろう）」への再挑戦

　月灯りは、やさしい。

私はその柔らかな光のなかで、邪悪に想う。　そお、皆殺し。

だが、非力な女ゆえ、いまさら剣を磨いたところでどうなるわけでもない。

　首都マゼンダが、蛮族の騎馬隊に制圧されたのは、約半年前。

生肉を食らうデルキア人は、笑顔で満たされた我が文明を、やはり笑顔で破壊したのだ。

　水平に伸びた枝木に一羽、フクロウがそこに居る。

（月灯りが眩しすぎる。野ネズミも出てきやしない。今の君の様にね）

　フクロウに話しかけられるのは初めてじゃない。別に驚きもしなかった。

（殺気がみなぎれば、向けられた相手は警戒をする。君は近付くことさえ出来ないだろう）

　そんなことはわかっている。森の賢者よ、ではどうすればいい？

（愚かなことだ。女には女の戦い方がある）

　国を憂う気持ちに、男も女もなかろう。賢者とは、偏狭なのだな。

（ここから西の里に、ひとりの男が暮らす。その男と結ばれるが、吉とある）

　その男は強いのか？　ならば、我が純潔を捧げてもいい。

（片足を失っておる。別に、役には立つまい。それに男は、元デルキアの戦士だ）

　戯言を…。何故に敵国のしかも○○○に、我が身を捧げねばならぬ。

（吉と出ておる。それに偽りはない。女には女の戦い方がある）

　フクロウの嘴（くちばし）は欠けている。随分と年老いたフクロウではないか…。

（足を失うまで、男は勇敢な剣士であった。その子はそれ以上の剣士になるであろう）

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今夜も、フクロウは餌にありつけはしない。それほどの、やさしい月。

我が子は、遠い満月に向かい、指を絡ませ、笑っている。

（その子を戦士にする心持ちか？　ならば我が予言は…）

　名前をつけて欲しい。

（素質に恵まれた、その子はいずれ…、……ん？　名前など、どうでも良かろう？）

　森の賢者よ。行く末は、この子に決めさせてたいと思う。だから…。

（……我が子なら自分で名前をつけるがよい）

　賢者よ。夫は、片足を失った絶望の淵で、私とこの子を愛してくれている。

夫の迷いは、心の弱さは、自らがこの子の未来を決めることを拒んでいるのです。

（ならば、きさまが決めればよかろう。……その前に、もう一度）

　もう一度…？

（ふたりで話しあえばいい。何度でも。何度でもいい。剣を握るか、そうでないかは、その子が決める。でも、ふたりは話しあえばいい。名前の価値とは、お前たちが決めるものではない。でも、何度でも何度だって話しあえばいいのだ）

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　古今東西、人語を話す鳥類の記述はない。

　単純。

このお話は、自国の蛮行を憂い戦士が、義憤にかられ片足を失った事に始まる。

　偶然。

荷車で運ばれる戦士に、一人の少女が恋をした。矛盾に満ちた……恋だった。

　彼女が描いたフクロウは、実在したのかさえ、あやふやなものだ。

人は妄想に遊ぶ。ここに存在するフクロウは、ジクソーパズルの最後のピースでしかない。

　　　　　脳のどこかで、彼女が決断した事に過ぎない。

　　　　　　お前に笑えるか？　この寓話を。

　　　　　人は、最後のワン・ピースさえ、見失うことがある。

　　　　　彼女の選択が正しいのか、そんなことはどうでもいい。

　　　でも、数百年後の今も、彼の楽曲は僕たちの胸を震わせている。

　　　～FIN～