ダーツの矢

被害

夏休み　残り六日

人で溢れた映画館。

佐久良は入場すると、5番シアターに向かった。

右手にキングサイズのポップコーン。

左手にＬサイズのコーラ。

この組み合わせが王道だ、というのが佐久良の持論だ。

席は真ん中の通路のすぐ後ろの列の中央、シアターの中心部。

上出来だ、と佐久良は思う。

いつもの王道セットに、予約しておいたいつもの席。

完璧だ、と思った瞬間。

佐久良は大きな欠陥に気がついた。

パンフレットがない。

しまった。

ものすごく大切な存在を忘れていた。

｢……俺のバカ！｣

上映まで時間がない。

いますぐ買いに行かなければ。

佐久良はチケットの半券を持って出口へとむかう。

佐久良がいなくなった瞬間、隣の席の客が動いた。

ポケットから小瓶を取り出す。

さりげなく佐久良のコーラのフタをあけると、その中に瓶の中身を注ぎ込む。

その客は不安そうに周囲を確認した。

劇場内には客がたくさんいたが、近くに居たのは佐久良の後ろの席に座る、ド派手なロリータ系の格好をした女の子だけだった。

パンフレットを読みながら、片手で缶ジュースをあけるのに苦戦している。

どうやら見られていないようだ。

その客が席に座り直すのと同時に、佐久良が慌ててシアターに入って来た。

このパンフレットが最後の一冊だった。

間もなく上映時間のようだ。

佐久良は、ホッとしてコーラを飲む。

その瞬間。

世界がぐらりと揺れた。

佐久良は喉をおさえた。

息ができない。

苦しい。

苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい。

｢ぐあああぁああぁああぁぁぁぁあああああぁぁぁぁぁぁっ！｣

佐久良は叫ぶと、床に倒れ込んだ。

佐久良の後ろに座っていた女の子が悲鳴をあげた。

その悲鳴を聞いて、辺りは騒然とする。

佐久良の隣の席には誰も座っていない。

……劇場の外では、先程の客が怪しげな笑みを浮かべていた。

……リストに書いてある｢佐久良｣の文字の上に

線がひかれる。

多くの客が、佐久良の席に近寄った。

その席に奇妙なものを見つけたからだ。

その席の背もたれには、銀色のダーツの矢が。

倒れている少年の顔写真を貫いて刺さっていた。