　ぼくは、生まれて初めて覚える得体の知れない感情に全身をわななかせながら、一度だけ長い深呼吸をしたのちに、頭を下げている大人たちに向かって言った。

「……大君大臣、葵さん、どうか頭を上げてください。ぼくには、断る理由がありません——いえ、ぼくが、ぼくこそが、必ず枢機を見つけ出します！　洗脳を解いてみせます！　連れ戻してみせます！」

　数拍の間を置いたあと、赤いつむじを見せたままで大君大臣が言った。

「……ありがとうございます、稀殿」

　そして葵さんと共に頭を上げて再び制帽を被ったあとで、キリンとぼくを力強く見つめながらこう続ける。

「それでは、お二人に託させて頂きます。我が国と、人類の未来を。平和を」

　ぼくは一旦横を向いて、キリンと目を合わせたあとで前を向き、

「「『はっ！』」」

　と言って、一緒についに、敬礼をした。予想していた通りちょっとだけ恥ずかしかったけど、でもさっぱりとした、誇らしい気持ちの方がずっとずっと大きかった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい