学園最強であるはずの俺はなぜか最弱の君に勝てない

第8話

　どういうわけか、俺はベッドの上ではなく、床の上で目を覚ました。

「あら、目を覚ましたのね」

　声がする方を向けば、すでに起床している天之原がベッドに腰掛けていた。天之原の首には内出血でもしているのか赤い痕がある。それは指の形をしていた。まるで首を絞められたみたいな。

「お前、首、どうしたんだよ」

「昨日の夜のこと、憶えていないの？」

　そう言って、首を傾げる天之原。

「何を言っているんだ？」

「あ、そう」

　どこか納得したみたいに彼女はそう言って、

「あなたはさ、【白花（はくか）の誉（ほまれ）】って知っている？」

「は？」

　彼女が何を言っているのかわからなくて、俺は首を傾げる。

「校内新聞とか読まないの？」

「全然、読まない」

「なるほど」

　彼女はベッドから降り、立ち上がる。

「じゃあ、わたしは帰るね」

「いや、俺も帰るよ」

　そう言って、俺は立ち上がろうとするのだけど、身体に力が入らなくて上手く立てない。

《デウス》だ。《デウス》を吸っていないから、身体が怠くて動かない。

「あなたはもう少し休んでいきなさい。わたしは一人でも帰れるから。じゃあ、さようなら」

　微笑んで、彼女は部屋から出ていった。

　俺は彼女が部屋を出たのを確認してから、自分のバッグのある所まで這い、バッグの中の《デウス》を探す。

　バッグの中には二袋の《デウス》が入っているはずだが、一袋しか見つからない。バッグの奥の方に隠れているのだろうか。まあいいや。今はバッグの中の《デウス》の数なんてどうでもいい。今はとにかく《デウス》が吸いたい。

　袋からひとつまみの葉片を取り出して、それを煙管パイプにセットする。そして、点火。俺はそれを吸う。

　一服。

　身体の怠さは消え去って、気分は爽快。多幸感と全能感に身体は包まれて、俺はいつもの調子を取り戻す。

　俺は立ち上がる。背伸びをして、深呼吸をする。

「さて、俺も帰るか」と独りごちて、俺はラブホテルを出る。

　外に出ると歓楽街は静まり返っていた。

　賑やかなのは夜だけで、朝になると人っ子一人いなくなるようだ。

　辺りは静かで、聞こえてくるのは鳥の囀りぐらいだ。

　気持ちのいい朝のしんとした空気を吸って、俺は寮へと戻る。