学園最強であるはずの俺はなぜか最弱の君に勝てない

第4話

　昼食をとって、その後、俺はコンビニへ向かう。

　コンビニに入ると俺は真っ先にトイレへ行き、その個室でデウスを吸う。一服を済ませ、どうせだからコンビニＡＴＭで《デウス》二十袋分の代金である十万円をおろし、適当に商品を手に取ってレジへ向かった。

「優勝おめでとう」

　コンビニ定員に知り合いはいない……あ、いた。顔を上げれば、そこにいたのは天之原奈月だった。

「どうも」と俺は言う。

「どう？　その後。わたしへのいらいらはなくなったかな？」

　いらいら。そういえば、ない。俺は俺を負かした天之原奈月に対していらいらしていたはずだ。しかし、優勝して、再び最強として名が通るようになって、俺は彼女にいらいらしていない。

「なくなったみたい」

「そう。それはよかった」

　言って、彼女は微笑んだ。

「はい。ありがとうございました」

　袋に詰めた商品を俺は天之原から受け取る。

「どうも」と言って、俺はその場を去り、コンビニを出た。

　そもそもの目的である十万円は手に入ったので、もう外に用はない。俺はコンビニを出て寮へ帰ることにする。

　歩いているとまた女性から声を掛けられる。

「やあ、戌井君。優勝おめでとう」

　声がした方を向けば、そこには風紀委員長の九条先輩がいた。

「ああ、どうも」

「どうかね。優勝の実感のほどは？」

「実感してますよ。みんな俺を見ただけで萎縮して、俺に刃向ってくる奴はいない。むしろ、みんなへーこら頭を下げて寄ってくる始末です」

　それに、天之原に対するいらいらだってない。これはすべて俺が優勝したからだ。

「もう取り巻きを持つ気はないんだ？」

「ないです」

　取り巻きは取り巻きに過ぎず、友人にはなり得ない。偽りの友情。偽りの尊敬。偽りは偽りで、本物ではない。空虚なものに価値はない。

「まあ、変な輩もいるからね。そういうのを寄せ付けないためには、寄ってくる奴らを拒絶するというのはいいかも」

　変な輩？　まあ、初等部から高等部まである沢瀉学園。いろんな人がいるだろうね。

「まったく、大変なんだよ。風紀委員も。変な輩を取り締まるのに」

「いや、俺に愚痴を言われても。いっぱい人がいる学園なんだから、いろんな人がいるでしょう」

「まあ、そうなんだけどねー」

　疲れからくるものなのだろう。九条先輩は一つ溜息をついた。

「九条先輩はお仕事なんですか？」

「まあね。詳しいことは言えないけど、大変なお仕事を遂行中」

　大変なお仕事、なんて言うのだから、本当に大変なんだろう。どういう仕事なのか、気にならないと言えば嘘になるが、俺が今、一番気になるのは《デウス》がきちんと手に入るかどうかなのだ。

「まあ、頑張ってください。大変でしょうけど」

「ほんと大変なんだから」

　なんて言いながら、九条先輩は手を振ってその場を去る。俺も彼女に手を振った。

　十人十色、いろんな学生が沢瀉学園にはいる。その中には風紀委員の手を煩わせる悪い奴だっているのだろう。

　まったく、悪さなんてするもんじゃねえよな。

　どうでもいいことを考えながら、俺は寮の自室へ帰り、約束の午後五時まで暇を潰す。