学園最強であるはずの俺はなぜか最弱の君に勝てない

第11話

　準決勝の闘いの終盤辺りから《デウス》が切れ始めて、怠さが俺を襲っていた。

　準決勝はなんとか勝ち、その後、足の傷の治療を済まし、俺は足早に控室へ行く。決勝戦はすぐに始まるので、このまま控室を使っていいとのことだった。

　ふらつく足で控室へ戻り、震える手で《デウス》を煙管パイプにセットする。

　火をつけて、パイプを口にくわえて、吸う。

　決勝を勝てば、俺は優勝し、優勝すれば、俺は最強に返り咲く。

　控室のモニターには俺の対戦相手を決める戦いが繰り広げられていた。

　近づく決勝。早鐘を打つ心臓。

　緊張して、緊張して。

　その緊張は《デウス》の摂取を進ませる。一回吸うだけでは物足りず、何度も何度も俺はパイプで《デウス》を吸う。

　《デウス》を一袋、空にしたころだった。

『準決勝が終了しました。決勝戦は戌井涼梧さんと武塔（むとう）李天（りてん）さんにより行われます。両者は速やかに準備してください。準備ができ次第、決勝戦を行います』　

　武塔李天。生徒会役員の高等部三年生。剣術科の人間で七尺ほどの大太刀を使うことで有名だ。生徒会の役員というのは原則、実力者でなくてはなれない決まりだ。俺も何度か役員にならないかという勧誘を受けたことがある。まあ、何が言いたいかというと、武塔李天は強いということだ。一学期末実技試験では、俺が二回戦で負けたにもかかわらず、こいつは三位という好成績を収めている。

　しかし！

　今の俺に勝てる者などいない。

《デウス》を吸って気分は爽快。

　神が如き俺の存在。神が如き強さを感じる。俺は神だ。神様だ。神が負ける道理なんてどこにもない。

「くくっ」

　楽勝が予想できて、笑いが出る。負ける未来はまったく見えない。見えるのは勝つ未来。表彰台の一番高い所で、やっぱり最強は最強だったと持て囃される未来。それしか見えない。

　さあ行こう。

　栄光への第一歩を踏み出そう！