　がらんとした刑事課の大部屋に、一本の電話が鳴り響く。連続コンビニ強盗事件の発生で、刑事課は総出で出動していた。相棒に捨てられ、最近めっきり電話番に徹していた俺は、慌てて受話器に取りついた。

「はい刑事課！」

『っ…………』

　電話口の先で、相手がとっさに言葉に詰まるのを感じた。

　そして俺は、考えるよりも早くその名前を口にしていた。

「大上さん！？」

　驚いた。

『…………白川か』

　その声は明らかに、ここ一週間完全に消息を絶っていた男のものだった。

　なんで俺、あの一瞬だけで相手が大上さんだってわかったんだろう。

「ちょっと大上さん、一体どこでなにやってるんですかあっ……！」

　人がいないのをいいことに、電話口で思い切り声を張り上げる。……いや、驚いた。

　声だけで白川だって、自分の相棒だってわかってくれてるじゃないか。

『悪い。迷惑かけたみたいだな』

　感情がこもっているのかいないのか、いまいち掴みどころのない低音で大上さんが告げる。それでも、俺には充分すぎる言葉だった。

　だって正直なところ、俺の存在なんか完全に忘れられてると思ってたんだ。

「俺のことはどうでもいいんですよ……」

　口に出したら、それが本音のような気がしてきた。かたくなになっていた気持ちが、嘘のようにほどけていく。

　俺はやっぱりこの人を信じたい。たとえ味方が誰一人いなくなったとしても。

　この一週間、大上さんの不在について、俺と芝田以外は不思議なほど無関心だった。不安や心配、せめて不信感を示す同僚くらいいないのか。

　そして俺は気がついたのだ。この人は、本物の「一匹狼」なのだと。

「……とにかく、何があったのかだけでも聞かせてください」

　疑惑は消えない。大上さんに対して監察と公安が秘密裏に捜査を進めている以上、彼がまったくのシロということはないのだろう。

　だけど俺はやっぱり、この孤独な先輩のために動きたい。そう思い始めていた。

『……わかった。電話だと長くなる。出てこられるか』

「なんとかします」

『西区のコンテナ倉庫があるだろう。俺はそこにいる。他の連中には言うな』

　一匹狼を荒野から引き剥がせ。

「……わかりました」

　助けたかった。無条件に。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい