オオカミ刑事と新米刑事《ヒツジ》

06

　結局、朝になっても大上さんは自宅に戻ってこなかった。

　俺の記念すべき初の張り込みは、見事空振りに終わった。成果の出ない張り込みが、こんなにも気力体力を削られるものだとは思わなかった。しかも相手は犯罪者ではない、自分の相棒だ。

　朝の刑事課はまだ人もまばらだ。ミーティングまでだいぶ時間がある。俺はふらふらと用を足しにいった。鏡に映る自分の顔は、いつにもまして冴えない新米のものだった。

　気掛かりなのは昨日のあの女だ。彼女は何者だろう。「エージェント」と名乗られて、ハイそうですかと納得してしまったが、どこの組織で何のエージェントなのか、あの名刺では身元をつきとめようがない。

　大上さんは今、一体どんな厄介事に関わっているというんだ。

　直感が告げる。あの女よりも早く大上さんを見つけなければ。

「白川おはようさん。どうだ、大上さん見つかったか？」

　そう声をかけてきたのは、俺と同時期に刑事課へ配属になった芝田（しばた）という男だ。刑事課の中で唯一タメ口で話せる存在でもある。

「全然。家にも帰ってねえよあの人」

「まじかー」

　男子トイレで二人、並んで会話するこの感じ、俺は嫌いじゃない。

「つーか、ここだけの話だけどよ」

　こんな風に、世間話にも花が咲く。

「大上さんやべえよ。おまえ、あんま深入りしない方がいいかもしんないぜ」

　……なぬ？

「やばいって、なにが」

「おまえ、監察ってわかるか」

「そりゃあ当然……」

　刑事ドラマ好きをなめるなよ？　と得意になりかけて、それが大上さんの話題とどう結びつくのか、すぐに理解した。

「大上さんが監察対象だってのか？」

　監察――つまり警察官自身による犯罪・不祥事を未然に防ぐため、警察官を監視し取り締まることだ。監察対象になるということは、すなわち大上さんが悪事に手を染めている可能性が……高い。

「それだけじゃねえよ。ちょっと来てみな」

　刑事課の大部屋に戻ると、芝田はバーテーションの陰で顎をしゃくってみせた。たしかに見慣れない男たちが数名、一角を陣取っているのがわかる。

「あの人たちは？」

「公安調査庁の奴ら」

「こうあん！？」

　思わず声を上げてしまい、芝田に「声がでけえ！」とたしなめられる。それほどまでに、驚くべき存在なのだ。

　ありえないだろう。国家機密やテロリスト犯罪を扱う機関の人間が、なんでこんな所にいるんだ。

　そこでふたたび、俺は芝田の言いたいことを理解した。理解はしたが、とても納得できるものではなかった。

「大上さんが、スパイだっていうのか…？」

「監察と公安が同時に動いてるんだ。疑うなっていう方が無理だろ」

「そんな…そんなドラマみたいな話が……」

　俺の脳裏に、昨夜の女の姿がよみがえる。まるでドラマから出てきたような女が、大上さんを探していた。あの女は――スパイ仲間？　彼女は言った。彼をこのままにしておくわけにはいかないのよ。仲間同士でなにかトラブルが起きたのか。

　つながった一本の線に、俺は身震いした。

　これはドラマじゃない。現実なんだ。

　わかっただろ、悪いことは言わない、できるだけ大上さんに関わるな――そんな芝田の忠告が、耳を素通りしていった。

　俺は無意識のうちに、何度も大部屋のドアに目を遣っていた。大上さん、現れないだろうか。ひょっこりと、何でもない顔をして。らしくもなく寝グセなんて付けたまま、ここに現れてくれないだろうか。

　俺の願いもむなしく、その日も一日、大上さんが姿を見せることはなかった。