第三話
退屈、という言葉の真の意味を知る。
この世界に、セントとして生まれてから三年の時間が流れていた。
セントの赤ん坊ライフを振り返ってみる。
喋ろうとすれば、あーだのうーだのと、そんな声しか出ない。
動こうとすれば、可動域の狭い体の動きでは満足できない。
感情の起伏が激しく、自分でも驚くほどに小さなことで泣いてしまう。
(拷問かこれは)
セントだって努力はした。前世で読んだ転生モノの小説のように、周りで話す人達の会話から情報を得ようとしたのだ。
しかし、わざわざ赤ん坊の近くで会話をする者など中々おらず。
結局両親と、時々やってくるお医者さんくらいだ。
だが、解った事もある。
ある時、お医者さんと母親であるララがこんな会話をしていたのだ。
「街中ではーーというか、国中で喜ばれていますよ。ユーラスに新しい光が生まれた。って」
「もう、あまり大袈裟に言わないで欲しいわ。セントには、あまり重荷を背負わせたくないわよ、私」
セントはこれを聞いた時、どういう事かと考えた。
国中で喜ばれる……?と、全く理解できない事が聞こえた気がする。
「仕方のない事でしょう。『救世の英雄』ユーラス夫妻の子供が産まれたって言うんですから」
「全く……私達だけではないでしょう?子供が産まれてる英雄は」
英雄、救世、セントは聞き逃さない。
「そうですね……次々に大きな情報が入ってきていますよ。こんなに同時期に英雄の子供が誕生するのは、相当に珍しいですね。他の『救世』の皆様に、『水』のルルや『海破り』のフィール」
「あぁもう大丈夫よ。頭が痛くなってくるから」
このような会話。
(母様は……夫妻って言ってたな。母様と父様は、英雄って呼ばれてるのか?ユーラスの新しい光……他の英雄達の子供……おいおいファンタジーだな)
纏めれば、セントの両親は英雄で、子供が産まれたから喜ばれている。
他に英雄と呼ばれる人達がいて、俺と同じように産まれている。
とりあえず、今知っておくべき事は両親が英雄という事。
あまりに多い情報は混乱を招く。セントはまだ三歳、これから覚えていけばいい。
(あんま強そうに見えないけどなー母様。すげぇ美人だけど。それは俺の見る目が無いからか?)
そんなこんなで三年と少し、退屈な日々を過ごす。
そして、ついにーーセントは言葉を出せるようになった。
これは普通よりかなり遅い。普通は、差はあれど二歳ぐらいで簡単な単語なら話せるのだ。
だが、セントは普通の子供ではない。
今まで普通に会話をしてきたセントにとって、言葉を単語として出すという考えはない。
会話が成立する、という事が、話せるという事になる。
最初に話した言葉は勿論。
「おかあさま、おとうさま」
それを聞いた時の、ララとサリエルの喜びようは言うまでもない。
二人とも若干涙目で、何度ももう一度とセントに迫った。
(何回言わすか!というか、お父様の性格がどうにも掴めん……)
セントがサリエルに抱いているイメージは、クールで穏やかなものだ。
間違ってはいないと思うのだが、時々無茶な事をしでかす時がある。
というかセントは忘れていない、産まれたすぐの頃、2メートル近くまで高い高いされた事を。
歩く事も可能になった。久々に動かす体はやはり慣れないらしい。
屋敷内を見て回ったが、立派なものだった。
喋り、歩く事が出来るようになったセントは、数少ない使用人達に様々な事を聞いた。
まず、ララとサリエルが英雄と呼ばれている事について。
この世界には、魔族が存在している。
魔族は人間を殺し、そしてこの世界を支配しようとしていたらしい。
魔族の力は強く、魔法使いの力が必要だった。
魔族を纏める、魔王と呼ばれる存在を倒す為に、世界中から、特に強い力を持った魔法使いが集められた。
ララとサリエルはその中の二人で、魔王討伐に一番貢献したとか。
魔王討伐に参加した魔法使い七人は、英雄と呼ばれるようになった。
『救世の英雄』と。
(……ファンタジーだな)
改めて思うセント。魔王やら魔法使いやらで大変だ。
そして、次に魔法の事だ。
この世界には、魔法が存在する。
セントは興奮した。魔法が使えるかもしれない。いや確実に使えるだろう。
何故なら自分は英雄の息子だから。
魔法は女神様に選ばれた者しか使用できないらしい。
五歳になれば、魔法を使えるかどうか解るらしい。お告げとやらがあるそうだ。
お告げがあれば、自分の魔法属性を調べに、王城まで足を運ばなければばらない。
意外とめんどくさい。
最後に国の事だ。
セントのいるクイーラ王国は、この世界でどの国より強い力を持つそうだ。
それを決めているのは、やはり魔法使いの数と質。
他国にも英雄は存在しているが、有名な英雄は殆どクイーラ王国にいるらしい。
三歳でこんなことを聞いて回っていたセント。
使用人達のセントの評価は高い。
そうして、学びの時間が過ぎていく。
退屈な三年間と違って、時間が過ぎるのは速かった。
光陰矢の如し。
そうしてーー再び二年が過ぎた。
明日は、セントの五歳の誕生日となる。
(最強の英雄の息子。俺がどんなチートな魔法を覚えるかーー今から楽しみだ)
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