奇

雪の下

　10年だか20年だかに一度の大雪になると聞いてはいた。

　いたのだが、どうせボジョレー・ヌーボーの出来を讃えるコピーと大差なかろうとタカをくくっていた。

　その結果がこのザマだった。

　雪は夜になっても降り止まず、ひたすらに積る。

　街はすっかり雪込められて、人は門戸を固く閉ざしている。電車は遅れ車は止まり、横断歩道は覆い隠されてどこにも見えない。新雪を踏めば足首どころか膝下までが埋もれた。

　幸いに降るのはさらりとした粉雪で、体に積もっても濡れそぼるという事はない。

　なので足元の案内に、傘を畳んで杖がわりに突き刺して歩いていた。

　ようやく我が家が近づいて、ほっとした気持ちで足を早めた、その時だった。

「痛い！」

　傘を刺した雪の下から悲鳴が上がった。

　慌てて引き抜いて、ぽっかりと空いた小さな雪穴を覗く。

　当然ながら、そこには雪の他（ほか）、何もありはしなかった。